以下四种中药均有利咽开音的作用，但各有不同点，在使用时应注意区分：
诃子：为使君子科落叶乔木诃子的成熟果实，又名诃黎勒。其性味苦、酸、涩，平。归肺、大肠经。生用有敛肺下气而利咽喉之功，适用于肺虚喘咳、久嗽失音等症；煨用则有涩肠止泻之功，适用于久泻、久痢不止，邪气正衰而正气不足的滑泄之证。
藏青果：即用诃子未成熟的果实入药。其性偏凉，功同诃子而力胜，可用于咽喉肿痛、声音嘶哑、细菌性痢疾。
青果：是用橄榄科常绿乔木橄榄的果实入药，处方名亦称橄榄。其性味1t、酸，平。它的开音作用不如诃子、藏青果，也无止泻作用，但长于清热生津、解毒化痰。适用于肺胃热盛所致的咽喉肿痛、痰涎壅盛等病证。
金果榄：则为防己科植物金果榄(金牛胆、金甘榄)及青牛胆(金古榄)的地下块根。因形似橄榄，故名。其性味苦寒，归肺经。它的开音作用不如诃子、藏青果，而清热解毒之功则胜于青果(橄榄)，尤长于消肿止痛。适用于咽喉肿痛或咽喉溃烂、白喉、痈肿，以及胃热或泻痢脘腹疼痛等症。 王童和