抗衰老的第一步，当然是先了解，后对付。
年龄老化的两种原因
皮肤老化其实是由两种独立的生物过程产生：自然老化（intrinsic）和外因老化（extrinsic），这两个过程均为肌肤带来不同的转变及损害。
自然老化
自然老化指随着时间、年龄所产生的身体变化，每个人都会经历，但速度则因应各人的基因而不同。通常自然老化所带来的变化在三十至三十五岁期间最明显，包括毛囊减少、皮脂腺减少、血管、脂肪及骨胶原流失等。一般来说，这些改变都是无法补救的。
外因老化
外因老化的原因源自外在的环境因素，这就解释了为什么两个年纪相同的人，看上去也会有老嫩之别。而引致自然老化的最大凶手，就是紫外线，即光致老化（photoaging）。经常暴晒于阳光之中，肌肤会受到各种伤害，出现肤质粗糙、微血管扩张或色斑等问题，皮肤的抵抗力也会下降。
由阳光造成的皮肤损害不单出现在面上，还有颈前后、手臂、手背等等。根据皮肤科的研究，即使是年轻肌肤都会受到紫外线影响，只是光致老化的现象会一直隐藏，直至中年左右就统统跑出来。
要分辨出自然及外因老化所带来的变化，大可观察一下身体上接触到阳光的部位（例如手、面、颈、前臂等）以及阳光接触不到的位置（如胸、臀、手臂内侧）。这些部位都是“同一年纪”，但老化程度却有明显差别。
自然老化的特征
表皮层变薄
毛囊、汗腺、皮脂腺减少
真皮层骨胶原流失
肤色较苍白