咳嗽之病，有外感与内伤之分。肺为“娇脏”，故在外则春易感风，夏易感热，秋易感燥，冬易感寒，也有兼而感之者，如风寒、风燥等。在内则有肺脏本病，七情所伤，他脏所致等。究其病机皆为肺失宣降，肺气上逆所致。治法实者宜清宜散，虚者宜补宜敛，若实虚兼有，则清（或散）补（或敛）并施。具体治疗时，外感者宜疏风、解热、润燥、散寒等，内伤者则有治其本脏，调其情志，兼治他脏等，根据具体病情辨证施治。
陈宝贵治疗咳嗽，重视肺气之宣降，气道之通利。无论外感与内伤，宣肺之品，常用麻黄、桔梗、苏叶等；降肺之药，常用杏仁、前胡、苏子、葶苈子等；兼咽喉不利者，常在宣肺、肃肺方的基础上辨证加入清喉利咽之品，如山豆根、板蓝根、元参、牛蒡子等。临证时根据具体情况，实证者，宣降并用；虚证者，宣降剂中加以收敛之药。总之，咳嗽之治，重在宣降，宣降之外，随证治之。以下是三则医案，供同道参考：
病案1 清热化痰、清喉利咽法
李某，男，21岁，2011年11月16日诊。
咽喉部奇痒，常引起咳嗽，每天中午饭后常咳一小口黄痰，咽干，舌尖红，苔黄稍腻，脉滑。
证属：痰热蕴肺，上攻咽喉。
治以：清热化痰，清喉利咽。
处方：麻黄5克，杏仁10克，甘草6克，浙贝15克，射干10克，白僵蚕10克，薄荷6克，元参10克，前胡10克，陈皮6克。3剂，水煎服，每日1剂。
二诊：药后咳嗽咽痒减轻，又服10剂而愈。
按：喉源性咳嗽以咽喉干痒，引起顿咳，愈咳而愈感干痒为诊断要点。此病以喉头奇痒为先兆，伴有干咳，多数有外感史，一般肺部检查无阳性体征。此案从症状分析属于此类疾病范围，对于热毒攻咽而致的喉源性咳嗽，陈宝贵常用上处方为基础方加减治疗，收效很好。上方中麻黄、杏仁宣降并用而止咳；浙贝、前胡、陈皮止咳化痰；元参、薄荷、射干清热解毒利咽；甘草调和诸药。患者共服此方10余剂而病愈。
另外，浙贝《本草正义》载：“最降痰气，善开郁结……疗喉痹”，故可用于喉源性咳嗽。浙贝还善于清胃热而制酸，陈宝贵在治疗胃病反酸案中常用此药，亦收良效。
天津中医一附院黄文政教授为师之好友，介绍一治疗喉源性咳嗽经验方，组方为麻黄、杏仁、甘草、蝉蜕、僵蚕、射干、马勃、薄荷、桔梗、前胡、木蝴蝶。他说此方用于治疗喉源性咳嗽有佳效。从方药分析两方用意相同，而用药略有差别，可作一参考。