巴戟天最早载于《神农本草经》。其性微温，味辛、甘；归肾、肝经。其基本功效有补肾阳、益精血、强筋骨、祛风湿。多用于肾阳虚阳痿、宫冷不孕、小便频数、风湿腰膝疼痛及肾虚腰膝酸软无力等。临床常用量为10~15 g。
广东省名老中医陈庆强教授认为，中晚期肺癌患者多有肺、脾、肾三脏阳气不足，继而出现寒凝毒结表现，肺癌晚期病人还多合并胸腔积液。胸腔积液属于中医痰饮范畴。中医认为痰饮的产生究其根本在于阳虚，阳虚则寒凝痰滞血瘀，导致病情缠绵难已。肺肾为母子关系，肾阳虚衰无以温养肺阳，蒸化无权，水湿内停，上泛为痰，阳失气化，又可加重寒、痰、瘀的内聚。所以陈氏在晚期肺癌的治疗中，抓住“阳虚寒凝，痰滞血瘀”之病机，秉承“病痰饮者，当以温药和之”，又“瘀血为阴邪，非温不散”之古训，以温阳散寒为法，使阳气盛，阴寒消。
强调“治肺不远温”和“用药不避温”的理论，采用温阳补肾、助肺益阳之法。
巴戟天为补肾阳之要药，补而不燥，对于临床上出现咳嗽痰多、胸闷气憋或胸痛有定处、少气懒言、声低畏寒、舌淡苔白、脉虚沉缓等症的病人，陈氏在辨证施药中多要加用巴戟天，且往往重用30 g。另外，陈氏认为临床补肾阳不必拘于是否有热象，如果在病情变化中出现热象，甚至热伤气阴之象时，须知此热是因阳气虚衰致痰浊、瘀血内生，痰瘀阻塞，壅遏日久而成。因阳气不振者，痰瘀难散，郁热则定难退，此时只需在治本的基础上兼顾治标，方中稍佐清热药即可，绝不能单行大剂苦寒清热之品，以免阳气更伤，病邪难除。