土茯苓最早载于《滇南本草》，其性微寒，味淡、甘；归肝、膀胱、胃经。其基本功效有清热解毒、祛湿。多用于杨梅毒疮、肢体拘挛、痈肿疮毒、瘰疬、痹证等。临床常用量为15~60 g。
朱良春重用土茯苓治痛风
国医大师、著名中医风湿病专家朱良春，临床运用大剂量土茯苓治疗痛风获得很好的临床疗效。朱氏常说：“此(痛风)乃嘌呤代谢紊乱所引起，中医认为系湿浊瘀阻、停着经隧而致骨节肿痛、时流脂膏之证，应予搜剔湿热蕴毒，故取土茯苓健胃、祛风湿之功。脾胃健则营卫从，风湿去则筋骨利。”从中医角度来看，痛风以湿毒为主因，但往往兼夹风痰、死血为患。朱氏治此病，恒以土茯苓为主药，参用虫蚁搜剔、化痰消瘀之品，屡收佳效。下举朱老的治疗案例说明。
周某，男，28岁，工人。1979年8月9日就诊。10年前右足趾因不慎扭伤之后，两足趾关节呈对称性肿痛；尔后约5年，两手指及膝关节呈对称性游走性肿痛。诊为类风湿关节炎。是年7月下旬发现右手拇、示指有多个结节，且液化溃出白色凝块及淡黄色液体，后查血尿酸952pmol/L，病理活检确诊为“痛风石”。 X 线片提示双足趾跖关节第5跖骨头外缘有半圆形掌齿状小透亮区。诊断为“痛风”。嗣后两上肢、指关节、髋、膝、踝关节疼痛，每气交之变增剧。平素怕冷，面白无华，消瘦，神疲乏力。曾服西药别嘌醇片，因胃肠道反应停药。
苔薄舌淡，脉象细数。体温37.5℃，血沉32mm/h，尿检：蛋白(+)。处方：土茯苓60 g，全当归、萆薢、汉防己、桃仁泥、炙僵蚕各10 g，玉米须20 g，甘草5 g。20剂。
1979年10月25日：60剂后，复查血尿酸714pmol/L，血沉12mm/h，尿检正常。患者手足结节、肿痛渐趋消退。药既获效，嘱继服。1979年11月25日，又服药30剂，惟感关节微痛，肿胀、结节已除，复查血尿酸357umol/L，嘱再服10~20剂，以善其后。