赤芍最早载于《神农本草经》，其性微寒，味苦；归心、肝经。其基本功效有清热凉血、散瘀止痛、清泻肝火。多用于温毒发斑、血热吐衄、血崩、血淋、目赤肿痛等。临床常用量为6~15 g。
汪承柏重用赤芍治瘀阻黄疸
重用赤芍治疗黄疸，是解放军302医院汪承柏先生经验。汪老重用赤芍也是偶然一得。下面是汪老偶然一得病例。杜某，男，40岁，1981年7月3日入院。
主诉：乏力、尿黄2周，伴有咽痛、流涕。查体；有不典型肝掌，心肺未见异常，肝剑突下3 cm，腹水阴性。辅助检查； B 超提示肝脾大。用清热解毒中药、输白蛋白、冻干血浆等治疗，但是黄疸仍进行性加深，出现高度腹胀，大量腹水。要求会诊，西医诊断：乙型慢性活动性肝炎，肝内严重胆汁淤积，失代偿性肝硬化。
中医症见：恶心未吐，脘腹胀满，纳少(餐半两)，食后脘胀加重，大便不爽，日行10余次。后重下坠。皮肤瘙痒，抓后有出血，口不渴不欲饮，小便不利，大量腹水(腹围79 cm)，苔黄腻。中医辨证：湿邪弥散三焦。方药：杏仁15 g，滑石15 g，薏苡仁30 g，茵陈30 g，黄芩15 g，白豆寇15 g，葛根30 g，丹参30 g，石菖蒲15 g，泽泻30 g，香橼15 g，车前草15 g，升麻6 g，木香9 g，服上方同时原有治疗不变。服上方后诸症末缓解。原方加赤芍60 g。1981年10月12日三诊：大便日行1~2次，服水消退，腹围68 cm，食量2~3两。原方继进。12月17日四诊：诸症消失，带方出院。
按：临床有典型的湿热弥散三焦证。但用三仁汤加减疗效不佳，因其顽固性腹水、便频、胃脘胀满皆系门脉高压所致。赤芍有降低门脉压作用，故在原方基础上重用赤芍60 g，药后不仅诸症迅速改善，黄疸亦日渐消退。提示赤芍有消退黄疸作用。这一发现纯属偶然。