气功是我们的祖先在生产和生活实践中，长期与各种病痛作斗争过程中，逐渐形成、发展起来的一门独特的自我身心锻炼的方法，至今已有四、五千年悠久历史，对中华民族的养生保健事业作出了特殊贡献。因此，气功是中华民族优秀文化之魂宝，也是中国传统医学的一支奇芭，现就气功的产生和发展简史介绍于后，以求正于同道。一．气功产生于中国远古时代
1．根据文献记载：相传在四千多年之前的唐尧时代，我国中原地区，曾经洪水泛滥成灾，历时很久，我们的祖先普遍出现了肌肤肿胀疼痛，关节活动不利等症状，为了减轻病痛，他们根据平时积累的经验，选用“某些舞蹈”的动作，作为舒筋壮骨、通利血脉、强身健体的方法，取得了较好的效果。如秦?吕不韦《吕氏春秋?古乐》中记载：“昔陶唐（尧号陶唐氏）之始，阴多滞伏而湛积，水道壅塞，不行其源，民气郁阏而滞着，筋骨瑟缩不达，故作为舞以宣导之”。由此可见，在四千多年前的尧舜时期，或者更早以前，我们的祖先已经知道采用“某些舞蹈”，即近似现代气功动功的某些动作，来养生保健，强身健体。因此，中国古代气功可能产生于古代“某些舞蹈”动作。
2．根据出土文物：舞蹈纹彩陶盆，是20世纪70年代在青海省大通县上孙家寨出土的属马家窑文化中的马家窑类型的新石器时代文物，经测定距今约五千年左右，现在收藏于中国历史博物馆内。此彩陶盆高28.5厘米，口径13厘米，底径12厘米，绘有黑色舞蹈图画共三组，每组五人，手拉着手，面向一致，头侧各有一斜道，似为发辫，动作摆向一致，每组外侧的人，手臂画为二道，可能反映空着的两臂，而且舞蹈动作较大又频繁。人体下的三道，接着地面的二竖道，表示两腿，而下腹体侧的一道，可能是装饰的东西。舞蹈整个画面，人物突出，神态逼真，据考证，此彩陶盆是现存反映古代气功的最早实物。因此，更进一步证实中国古代气功可能产生于古代“某些舞蹈”动作。（见图）二．气功发展于春秋战国时期
中国古代气功流传到春秋战国时期，由于诸子蜂起，百家争鸣，发展很快，出现了多种练功的方法和理论，主要有道家、儒家、释家、医学、武术和俗家六大门派，对后来传统气功的发展起了很大作用。
1．道家气功：道家是中国古代哲学的一大学派，其代表人物是老子和庄子。老子是春秋末期思想家，道家学派创始人，他在代表著作《道德经》中写有：“虚其心，实其腹”；“绵绵若存，用之不勤”；“致虚极，守静笃”；“专气致柔能婴儿乎”等内容，除了反映老子的哲学观点，也讲述了练功的方法。庄子在《刻意篇》中专讲古代气功的内容，如“吹呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣，此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也”。所举彭祖，相传是殷商时人，享寿800岁（当时60天为1岁，800岁相当于现在130多岁），为长寿代表人物。道家气功的特是：主张清静无为，重视养生，运用“吐纳”、“导引”、“守神”的方法进行练功。其代表功法是华山十二睡功，彭祖导引法，内丹术等。
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