中医讲究“望、闻、问、切”。其中，望舌是很重要的内容。正常人的舌象是舌体柔软，颜色淡红，舌面有薄薄的、颗粒均匀、干湿适中的白苔。
望舌也可以自己在家中进行，通过观察舌质和舌苔能自测健康。
淡白苔:一般为气血亏损或虚寒体质，多见于大病后，或先天不足者。
红绛舌:多为热证，初得病时，舌边红表明热在表，如感冒、麻疹;全舌深红则热已入里，病情较重。
舌尖红:表明体内心火太盛，多有心烦、失眠等表现。
舌边红:为肝胆火盛，此时更容易急躁易怒。
舌中红:为胃火太盛，常有烧心泛酸等症状;若同时见到舌体瘦小，多为阴虚内热的表现，可见于慢性胃炎、胃溃疡、肺结核等患者。
青紫舌:如全舌呈均匀青色为寒证，多见于胸腹剧痛时，如胆道蛔虫、心绞痛、肠梗阻;而舌呈紫色，多见于脂肪肝、肝硬化、肿瘤患者。不过嗜烟酗酒者也会出现紫舌。
舌苔部分剥落:表明胃气或胃阴受损，也可见于维生素缺乏。如舌苔骤然退去，呈光洁如镜为光苔，是胃阴胃气俱损的危重现象。
舌苔燥:说明人体津液受损，可见于糖尿病;而苔滑，则说明体内水液积聚，常见于肾病。
舌苔腻:通常说明痰湿，应加以重视;如果苔质疏松、颗粒较大、舌边、舌中厚，像豆腐渣样就叫腐苔，是食积胃肠的表现。
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