所谓“题意作文”，即提供材料或图画并作提示，而不出现话题，要求考生根据自己对材料或图画的“感悟”“理解”进行作文。其写法是，将题意作文转化为话题作文。而转化的关键，就是将自己对材料或图画的感悟、理解浓缩成一句话，并以此作为自己作文的话题。因此，解读题意，即审准题旨就显得格外重要。笔者认为，考生在审题时应注意以下三条原则：
一、“鸟笼”原则
试题的“材料”“提示语”和“要求”规定了作文的内容范围，规定了要写什么、不要写什么。这个规定就像一个鸟笼，你只能在这个笼子里施展才能，要写的别遗漏，不要写的别自作聪明写进去。
如2006湖北年高考作文题（以下均以此为例），审读题目以后我们不难看出它实际上是要求考生“请以‘带“三”词语’为话题，写一篇文章”。虽然审题门槛较低，范围很宽，但细读题目不难发现，其中暗含限制——一是“这些词语既是社会生产现象或人生经验的概括,又隐含着一定的文化意蕴和人生哲理”；二是注意“三”在词语中的含义。那么，区分考场作文高下的度，就是看所选词语是否隐含“文化意蕴和人生哲理”，以及这个（些）词语的中心是否在“三”。如果脱离了这些限制，就会偏（离）题，或很难有高雅的格调。同时，命题要求“不少于800字”，这是硬指标，考生应严格按照要求构思作文。
二、熟悉原则
写熟悉的东西，这是写作成功的一条原则。在考场上不可能变不熟悉为熟悉，高考作文更应该在划定的内容范围内，尽可能写自己理解和熟悉的东西，越理解越熟悉越应该成为选择的对象。
如提示语中“请根据你对以上词语或你所熟悉的其它带‘三’词语(注意“三”在词语中的含义)的联想与感悟”，这意味着要写好本文，就必须调动自己的生活经验、文化积累和认知资源并生发联想，即由一词一句而联想到与之相关的人、事、理、情，丰富内容，丰厚意蕴。一番冥思苦想后，各种信息纷至涌来，但你不可能都写，只能采用“优选法”选取你觉得最有价值意义而又最熟悉、最喜爱的写，并确定你最擅长表达的一种文体，迅速地立意开掘，确立表达主旨或中心观点，构思拟纲，行文表达。
三、重点原则
近几年高考作文中有一个普遍的严重毛病：重点旁移。这里有写作时把握重点能力差的原因，但首先是没能准确审定内容范围造成的。高考作文篇幅短，重点一定要突出，而且一定要准确体现题意。
如材料中明确提示“在现代汉语中，‘三’是个意味深长的数词，构成了很多词语……既是社会生活现象或人生经验的概括，又隐含一定文化意蕴和人生哲理”。首先，考生就应当审定“三”在中国文化中的含义（“三”代表着全面、完整和多数）。然后，据此灵活选取自己理解透彻、能激发自己联想、或感悟深刻的带“三”的词语来立意。但一旦选定某个词语，则要“注意‘三’在词语中的含义”，应严格遵循所选定词语表达的意思来行文，以免偏（离）题现象出现。同时，应注意并非所有带“三”的词语都适宜写作(“如选写“三点式”、“三伏”等，会比较困难)；另外，有些带“三”的词语（如“三妻四妾”“三从四德”等）体现的是封建等级观念。这些立意都偏离了材料中“隐含一定文化意蕴和人生哲理”这个重点且格调不高，很难给阅卷老师耳目一新之感。