皮质醇是查肾上腺皮质功能的指标。
皮质醇是由肾上腺皮质所分泌的一种糖皮质类固醇激素。但是在一天的不同时间内，皮质醇的值会有昼夜节律变化，一般在早上6:00至8:00时分泌最多，晚上10:00至凌晨2:00时分泌最少。
查肾上腺皮质功能时，需要检查不同时间点的血皮质醇及24小时尿皮质醇，可以了解肾上腺分泌水平的高低。如果皮质醇的数值低于正常值，可见于肾上腺皮质结核及萎缩、垂体功能减退等疾病。如果皮质醇的数值高于正常值，可见于单纯性肥胖、肾上腺皮质增生以及肿瘤等疾病。
皮质醇数值出现异常时，应及时在医生指导下进行评估及治疗，避免病情加重。