肾功能不全，是指多种原因导致肾脏结构和功能受到损害，机体在排泄代谢废物和调节水电解质、酸碱平衡等方面出现紊乱的临床综合征。一般分为急性肾能功不全（急性肾衰竭）及慢性肾功能不全（慢性肾衰竭），通常属于比较严重的情况，需要尽快就医。
1.急性肾功能不全（急性肾衰竭）：起病迅速，肾功能短时间内急剧下降，是临床常见的危重症，需要迅速送医救治。但急性肾衰竭的病程较短，若经及时、规范的治疗，肾功能可以在数月内恢复正常，也有少数患者肾功能不能完全恢复正常。
2.慢性肾功能不全（慢性肾衰竭）：起病缓慢，病程超过三个月，患者的肾功能难以恢复，早期可给予药物治疗改善肾功能，终末期患者需要通过透析（血液透析、腹膜透析）、肾移植等维持生命。如果不能给予很好的治疗，患者的寿命可能会受到较大的影响。