氢氧化钠本身没有毒，但是它具有较强的腐蚀性，在使用时需要严格做好个人防护措施。
氢氧化钠是一种化学物质，具有碱性，又称为烧碱，多用于工业生产中。目前主要用于制造木浆纸张、肥皂、清洁剂、纺织品等；在食品生产的过程中，可以在淀粉的加工、谷氨酸钠的制造等过程中，在法规限定的剂量范围内合理添加或使用。由于其腐蚀性较高，接触后会灼伤皮肤，无防护措施者接触后可留下永久性疤痕，因此在使用前需充分佩戴保护用具。
需要注意的是，氢氧化钠不用于临床治疗，更不能用于治疗胃酸过多以及尿酸过高。用于治疗胃酸过多的是碳酸氢钠，尿酸过高使用的药物则包括非布司他、别嘌醇、苯溴马隆等药物。