胆红素增高的原因和意义，可通过生理性胆红素增高、病理性胆红素增高来进行分析。
1、生理性胆红素增高
刚出生的婴儿可出现胆红素增高；经常饮酒、剧烈运动等情况，均可引发胆红素增高。它的意义在于排除病理性原因。
2、病理性胆红素增高
直接胆红素增高：可能是由于胆结石、胰头癌、肝内胆管结石、药物性肝炎、华支睾吸虫病等疾病引起胆红素增高，因此，对于诊断这些疾病有重要意义。
间接胆红素增高：可由肝硬化、黄疸型肝炎、活动性肝炎、脾功能亢进、溶血性贫血、药物性黄疸、疟疾等疾病，诱发胆红素增高。所以这可作为诊断这些疾病的依据之一。