胸腔闭式引流水柱波动正常在4-6cm之间，能够很快的反应出胸膜腔内负压的变化，能够体现呼吸活动时候胸腔负压的变化过程，通常情况下，在吸气的时候，水柱会处在上升的状态，胸腔负压会达到最高的值，而呼气的时候负压会达到最低的值，气压升高，推动气体向外走，水柱稍下降。如果没有水柱波动或水柱波动突然消失，应及时通知医护人员，检查管道通畅情况，水柱波动仅2-4cm，或仅有轻微波动，可考虑拔管。
但是也不是绝对的，不能够自行判断，需要通过具体的检查，详细的分析胸腔压上升的状态才能够决定，需要在医生的观察下判断，一旦发生了某些变化，就要采取相应的措施，积极的治疗。