a-亚麻酸是一种从绿色植物中提取的人体必需脂肪酸，是目前各国营养学界和医学界都比较重视的研究课题。之所以老百姓对它较生疏，是因为在我们国家大家对脂肪的而了解还不够多。许多人对脂肪的认识津津停留在肥肉、瘦肉的水平上。亚麻酸有两种：一种是我们今天要介绍的a-亚麻酸，另一种是γ--亚麻酸。这两种亚麻酸的化学结构不同，对人体的作用也有很大区别。所以必需要清楚我们今天要讨论的是a-亚麻酸。a-亚麻酸是人体必需的不饱和脂肪酸，也就是说a-亚麻酸是人体自身不能产生或人体自身产生的数量不能满足自身需要的额人体必不可少的一种重要的营养素。日常生活中，我们吃的有理就含有不同的脂肪酸。大体可分为：饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸。我们吃的动物的油脂，例猪油、鸡油中主要含有饱和脂肪酸；不饱和脂肪酸又分为三大类：第一类是Ω-9系列单不饱和脂肪酸，（主要代表为油酸）、第二类是Ω-6系列多不饱和脂肪酸（主要代表为亚油酸及它代谢的γ-亚麻酸等）、第三类就是Ω-3系列的多不饱和脂肪。
a-亚麻酸在人体内不能自身合成，必须从食物中获得。人体缺乏酸会导致各种功能性障碍和代谢紊乱。人类缺被确定为世界范围问题，尤其对胎儿、婴幼儿及儿童大脑发育不利。医学证实大脑的60％由特定脂肪酸构成，它能在体内合成DHA完成大脑发育需要。因此对提高胎儿到学龄儿童的大脑发育和脑神经功能，增强脑细胞信息功能，促进人脑正常发育起到实质性作用。国外研究证实补充这个足量的孩子平均智商要高出社会群体20～30分（中央10套节目播出过）。 孕妇体内的只有通过食物补充足量，才能让胎儿的脑神经细胞发育的数量多、功能强，胎儿的神经胶质细胞长得多、长得好。它能增强胎儿视力发育，妊娠妇女或出生后的婴幼儿饮食中如果缺少含这类的食物，胎儿视网膜的磷脂质中DHA含量减少会使胎儿视力明显减弱。它能促进胎儿的机能和形体发育，特别是对发育不良的胎儿能促进机体发育到正常水平，减少普通食用油其它脂肪酸摄入控制孕产妇体重，促进产后皮肤和体形的恢复。促进泌乳，增强母乳DHA含量。增强孕产妇身体抵抗力。
什么东西含亚麻酸多？
巴马火麻油
火麻油常被称之为“长寿麻”、“长寿油”。火麻油含有丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸，还有卵磷脂、亚麻酸、维生素及钙、铁矿物等人体必需的微量元素。食之有润肠胃、滋阴补虚、助消化、明目保肝、祛病益寿之功效。巴马火麻油α-亚麻酸的含量是17.2 g/100 g。即使每日食用一小部分的火麻油，都可以满足日常亚麻酸营养所需。但什么油都应该节制不应摄入过多，每天25g即可。
深海鱼
深海鱼体内含有丰富的α- 亚麻酸的代谢物。深海鱼吃了含有丰富α- 亚麻酸的植物，通过鱼的肝脏代谢出α- 亚麻酸的代谢物存在于深海鱼内。孕妇和产妇通过吃深海鱼得到α- 亚麻酸的代谢物。需要注意的是，并非所有的鱼都含有丰富的α- 亚麻酸，目前市场的石斑鱼、左口鱼含量较丰富。虾的体内也有一定的α- 亚麻酸。但食用深海动物对孕妇和产妇来还存在两种制约因素：第一，价格昂贵。第二，鱼属于动物类，食用过量会引起高胆固醇，只能适可而止。
核桃
人们平常就应该每天尽量多吃核桃，特别是孕妇，不管是对自身还是胎儿和婴儿都有益。但是，孕妇和产妇，每天吃核桃的适宜量为20 克。因为，它里面含有较多的多不饱和脂肪酸，吃多了会影响消化功能。