联合用药是指为了达到治疗目的而采用的两种或两种以上药物同时或先后应用，其结果主要是为了增加药物的疗效或为了减轻药物的毒副作用，但是有时也可能产生相反的结果。下面详细介绍联合用药的目的是什么。
1.增强疗效
例如：
（1）磺胺类药物+甲氧苄啶（tmp）：在细菌叶酸代谢过程中呈双重阻断，抗菌力增加，抗菌谱扩大；
（2）青霉素类+氨基糖苷类抗生素：青霉素类妨碍细菌胞壁合成，增加氨基糖苷类进入细菌胞内，增强杀菌作用；
（3）棒酸+阿莫西林：棒酸抑制β-内酰胺酶，使阿莫西林对耐药株仍有效；
（4）亚胺培南+脱氢肽酶抑制剂西拉司丁，能保持亚胺培南在泌尿道强大的抗菌力；
（5）氟尿嘧啶+醛氢叶酸：可增加药物与tmps酶的结合，而增强抗癌效果；
（7）急性哮喘时，-受体激动药如沙丁胺醇与茶碱类合用可收到相加的疗效；
（6）在高血压治疗中，长期应用胍乙啶、米诺地尔、二氮嗪等降压药可产生水钠潴留，降压作用减弱，此时，伍用利尿药可增加强降压药的治疗效果；
（8）抗癌药物只有在联合应用时才能获得较好效果。
2.降低毒性和减少副作用
例如：
（1）异烟肼与维生素合用可减少异烟肼引起的神经系统毒性；
（2）氨茶碱与镇静催眠药合用以减少氨茶碱的中枢兴奋作用等；
（3）降压药与利尿药合用治疗高血压，既增强降压作用，又减少了降压药引起水钠潴留的不良反应；
（4）氢氯噻嗪与氨苯蝶啶合用可加强利尿作用，又可防止氢氯噻嗪引起低压钾；
（5）在抗癌方面，用大量甲氨蝶呤可增强疗效，并加用醛氢轩酸以减轻其骨髓抑制。
3.延缓耐药性的发生
抗结核病治疗的联合用药是典型的例子，结核菌对单药治疗时易产生耐药性，联合用药则可延缓细菌耐药性产生。