半枝莲 banzhilian别名是狭叶韩信草、急解索、细米草、偏头草、半向花、四方草、通经草、牙刷草、耳挖草。英文名是Scutellariae Barbatae Herba。药用部位于唇形科植物半枝莲Scutellaria barbata D. Don.的全草。那么，中药半枝莲是什么呢？
【植物形态】多年生直立草本。茎四棱形，分枝多，下部略呈紫色，无毛。叶交互对生，有短柄，叶片三角状长卵形至披针形，顶端略钝，边缘具疏钝齿，基部截形，叶上面深绿色，被稀柔毛，下面淡绿色，仅叶脉及边缘有稀柔毛。花顶生于茎及分枝的上部，每轮有花2朵，并生，集成偏一侧的总状花序；花萼紫色，萼筒外面密被短柔毛，内面无毛，上唇背部附有盾片，果期增大；花冠蓝紫色，外面密被长柔毛，内面无毛，冠筒基部前方囊状，下唇中间裂片呈盔状；雄蕊4枚，2强；花柱着生于子房基部，柱头2裂，果实成熟时上萼筒开裂而脱落，下萼筒宿存，露出4个扁球形小坚果。花期5～10月，果期6～11月。
【产地分布】常生于田埂、溪边或潮湿草地上。分布于广东、浙江、福建、台湾、广西、海南等地。
【采收加工】春、夏季开花期采收。拔取全株，除去泥沙，晒干。
【药材性状】无毛或花轴上疏被毛。根纤细。茎丛生，较细，方柱形；表面暗紫色或棕绿色。叶对生，有短柄；叶片多皱缩，展平后呈三角状卵形或披针形；先端钝，基部宽楔形，全缘或有少数不明显的钝齿；上表面暗绿色，下表面灰绿色。花单生于茎枝上部叶腋，花萼裂片钝较圆；花冠二唇形，棕黄色或浅蓝紫色，被毛。果实扁球形，浅棕色。气微，味微苦。
【性味归经】味辛、苦，性寒。归肺经、肝经、肾经。
【功效与作用】清热解毒、活血化瘀、利尿。属清热药下属中的清热解毒药。
【临床应用】用量15～30克，煎服；鲜品用量30～60克。外用鲜品适量，捣敷患处。用治晚期血吸虫病腹水、肝硬化腹水、毒蛇咬伤、疮疖痈肿。
药理研究为抗癌，对急性粒细胞型白血病( NvIL)血细胞有轻度抑制作用。提高免疫系统功能，但大剂量注射可抑制小鼠胸腺指数；有抑菌作用；有较强的对抗由组胺引起的平滑肌收缩作用。有很好的解痉祛痰作用。具有利尿、兴奋呼吸及解蛇毒的作用。