正气不足是腰椎间盘突出症发病的内因；跌扑损伤或由风、寒、湿邪侵袭是本病发病的外因。脾胃为后天之本，气血生化之源。脾气亏虚，腰脊及筋脉失养，气血运行不畅。肝血充盈，筋得所养，肝血不足，气血不调则筋失所养，椎盘失固，脉络受阻，故出现腰痛伴下肢麻本、筋脉拘挛作痛、屈伸不利。肾在体合骨，肝在体合筋，脾在体合肉，故本病与肝、脾、肾三脏亏虚密切有关。肾气充则腰椎坚实，质密盘固；肾气虚，外邪易乘虚痹阻腰间肌肉关节、经络，使屈伸受碍。肝、脾、肾三脏亏虚，跌扑损伤久不能修复，风、寒、湿邪痹阻不祛，日久气滞血瘀，不通则痛。故本病以风、寒、湿内侵，瘀血闭阻经络为标；肝、脾、肾虚为本。
治疗方法
①中药外敷治疗：药物组成：生半夏50g，生川乌30g，生草乌30g，王不留行30g，伸筋草30g，桃仁50g，红花30g，独活l00g，牛膝50g，乳香30g，没药30g。上药研细末，第一次用醋调敷腰骶部位(以腰椎间盘突出部位为中心)，以后用浓茶水调敷后用绷带固定。每日1次，l0次为1个疗程。②手法治疗：患者取俯卧位。先用点穴法点按委中、承山、承扶、殷门、环跳、肾俞、腰阳关，每穴点按3～5min；推压法推压脊柱，再用滚法施于腰部、患侧臀部、大腿后侧、胭窝、小腿后侧，以患者有酸胀感为度，共10～15min；腰部斜扳法：医生一手抵住患者肩前部，另一手抵住髂前上部，将患者腰部被动旋转至最大限度后，两手同时用力做反方向扳动。1次/d、连续15d。
本方外敷采用中医内病外治原理，通过透皮疗法使药物直接经毛窍人里，直达病所，作用快，疗效好，副作用小，使用方便。方中生半夏燥湿化痰，消瘀散结。生川乌、草乌祛风散寒止痛。王不留行开腠理引药人内，达其病所。桃仁、红花、乳香、没药活血化瘀、消肿止痛；独活除风湿、引诸药下行；牛膝既可活血止痛，又可补肝肾、强筋骨，为治疗膝痛要药。诸药配合，共奏活血化瘀、祛风散寒、消肿止痛之功。
舒筋整复手法的治疗机理和目的有以下几点：①解除腰背部的肌肉痉挛，促进血液循环，增加突出髓核中水分的吸收。②降低椎间盘内的压力，使突出的髓核利于还纳，同时扩大椎间孔和神经根管，减轻突出物对神经根的压迫。③增加椎间盘外的压力，以促进突出的髓核还纳，改善突出髓核的相对位置，解除或减轻神经根的压迫。④松解粘连，加强气血循环。