21世纪是知识经济大发展的时代，而知识经济呼唤人类 进人心理时代，对现代人的心理素质提出了全方位的严峻挑 战。就人类自身来说，最大的挑战就是心理危机，最大的痛苦 就是心理障碍与疾病。
心理疾患是人类社会现代文明发展的必然产物。现代社 会处于转型期，激烈的全方位竞争、复杂的人际关系、快速的 生活节奏，既锻炼了现代人的心理承受力，同时也使人们付出 了高昂的心理代价。1997年秋，世界精神病协会在北京召开 年会，与会专家提出的一种说法令人震惊:从疾病发展史来 看，人类已经从“传染病时代”、“躯体疾病时代”进人“精神病时代”，心理疾病已经成为现代社会人类生命和健康的主要威胁。世界卫生组织对心理疾病患者在人群中的比例进行了估计;19世纪中叶是每500人中有1人，19世纪末是每200人 中有1人，20世纪初是每100人中有1人，20世纪中叶是每 50人中有1人，20世纪70年代是每25人中有1人，20世纪 90年代已是每10人中有1人。其规律是:城市比农村的比 例高，生产发达地区比生产落后地区的比例高，发达国家比发 展中国家的人数比例高。
最新科学研究发现，现代社会中60%的人都处于一种奇 怪的亚健康状态—第三状态。现代人更多的共同体验是: 我们没有疾病，但似乎又不健康;我们什么都可能有，但却少 有幸福感。焦虑感、罪恶感、疲倦感、烦乱感、无聊感、无助感、 无用感，这些感受是现代人陷于第三状态时的求救信号。著 名心理学家弗朗指出，类似神经官能症又 非神经官能症，即所谓的心理的第三状态，可以归纳出四种生 活形态:一是醉生梦死的生活态度，即“过一天算一天”，缺乏 未来的生涯计划;二是宿命的生活形态，即相信生命漂泊不 定，碰到难题时习惯以天命难违自嘲;三是集体思考的方式， 即随波逐流，缺乏判断力;四是狂热的意识形态，即把“内在的不安”，化成矛盾，攻击他人，表现出唯我独尊。
心理疲劳正在成为现代社会、现代人的“隐形杀手”。现 代社会正在加速度地发展，生活在日新月异地变化，这对于人 们来说更多的是一种心理考验。人类已进人了心理重负的时 代，比起人的生理疲劳，现代人需要承受更多的心理疲劳‘医 学心理学研究表明，心理疲劳是由长期的精神压力、反复的心 理刺激及复杂恶劣的情绪逐渐影响而形成的，如果得不到及 时疏导化解，长年累月下来在心理上会造成心理障碍、心理失 控甚至心理危机，在精神上会造成精神萎靡，精神恍惚甚至精 神失常，从而引发多种心身疾病。
随着时代的发展，传统生物医学模式已经为现代医学模 式所取代，发展成为生物一社会一心理医学模式，在21世纪 人们将更加重视精神、生理养生，在知识经济时代心理养生将 成为健康的新主题、新概念。无论是从人体本身，还是从社会 角度来讲，可以说，心理养生是人类对健康认识的又一次重大 的飞跃。