我国幅员辽阔，各地的地理环境、气候条件相差很大。不同的地域环境对饮食健康有着不同的影响，随着环境的不同，饮食结构也应做出不同的调整。
《素问·异法 方宜论》云:“东方之域，天地之所始生也。鱼盐之地，海滨傍水，其民食 鱼而嗜盐，皆安其处，美其食。西方者，金玉之域，沙石之处，天地之所收 引也。其民陵居而多风，水土刚强。其民不衣而褐荐，其民华食而脂肥。 北方者，天地所闭藏之城也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐歼处而乳食。 南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也， 其民嗜酸而嗜腐。中央者，其地平以湿，天地所以生万物也。其民食杂 而不劳。”阐述了东西南北中的地域环境特点，以及环境对居民体质的影 响和地域性疾病。这些理论对深入认识地域环境与体质的关系，不同的地域环境与疾病的关系，不同地域环境的养生特点等，均有积极意义。
现代医学研究发现，地域环境对人体的影响，除了上述气候、环境、 风俗习惯等因素外，还有当地土地资源等因素，如各种微量元素、水源、 空气与饮水的污染、植被破坏等等。经医学研究证实，某些地方病往往 与当地土攘或水源中某些微量元素缺乏或含量过高有关。这些都是地 域环境对人体的不良影响，针对这些因素进行自身保护，就是地域性调 摄养生的内容。
我国西北和东北地区，气候寒冷，空气干燥，食物以牛羊肉居多，烹 调方式则多为烧、炸、烤，食物气味厚浓。肉类饮食热童较高，有助于抵 御寒冷的侵袭，但同时也可能产生燥热偏盛之证，因此还应常用一些滋 阴润燥之品。
南方气候炎热，饮食以鱼类、蔬菜居多，烹调方式多为蒸、煮、炒，食 物气味清淡。这类饮食热量较低，既可适应外界炎热的天气，也有益于 消化吸收。如地处南方的广东，居民喜食汤水，而且不同于北方的饭后 饮汤，是饭前饮汤，饮用的次数也比北方多，因为炎热地区揍理开多闭 少，出汗较多.人体津液欠缺。此时饮用多量、质佳的汤水，无疑对健康 有益。广东居民对汤水的煲制时间及内容相当讲究，尤其是重视不同的 时令，饮用不同的汤水。这都是出于调摄养生的需要。
西南地区属于气候比较潮湿的地区，如四川、湖南、湖北，以及沿海 的广东、福建等。我们发现在气候寒冷、潮湿的四川和湖南，居民饮食以 燥胜湿为主，饮食偏辣，川菜、湘菜以辣而著名;而在气候炎热的广东和 福建居民的饮食则以清热利湿为主，煲汤常用裁米、扁豆，凉茶更选用许 多清热祛湿药。
因地制宜则为顺，若变换了地域环境，仍保持原来的饮食习惯，就难 免出现偏差。如部分从四川南迁广东的居民，饮食习惯一时难以改变， 仍日日以辣送食，日久则面生痊疮或大便不通。上述各地饮食风味、饮 食习惯，实际是不同地域的居民以饮食为手段调摄人体健康的养生方 法，以期与所居住的地城环境达到和谐。
因此，认识、研究不同的地理环 境、气候条件与人体体质的关系，认识不同地域环境的饮食特点，宣传环境与饮食与健康的关系，在养生方面有着重要意义。