在中国人的饮食习惯里，十分讲究在冬日里食用滋养的药膳，而莲子就是其中一种重要的食材。恰当地选择正确的“补冬”食材，不仅能使身体强壮，而且能让人保持良好的精神状态!
莲子，冬夏皆可食
莲子是“四神汤”方剂中的一味，“四神”分别为莲子、芡实、山药、茯苓。
《本草纲目》：“莲之味甘，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”
莲子养心安神，益肾涩精。不仅是夏季养心的好食材，也是冬日补肾的佳品。
宋代诗人杨万里曾写的《食莲子三首》，其中一首为：“白玉蜂儿绿玉房，蜂房未绽已闻香。
蜂儿解醒诗人醉，一嚼清冰一咽霜。”那诗中的“蜂儿解醒”，诗人独醉，似乎有“一嚼清冰”的惬意，也有“一咽霜”的快感。
无独有偶，黄庭坚也写有《邹松滋寄苦竹泉橙麴莲子汤三首》，其中一首极有妙趣：“新收千百秋莲菂，剥尽红衣捣玉霜。不假参同成气味，跳珠椀里绿荷香。”
此诗与杨万里的食莲子之诗不同，不只是写了食欲与食感上的愉悦之情，那诗中的“莲菂”“玉霜”“气味”“荷香”之词意;
让人想象到莲子在寒冬季节食用之后的药膳之功效，有药的风味，也散发着药效的神秘色彩。
事实上，冬吃莲子，不仅滋养补虚，而且能去心火，尤其对寒冬季节肺火旺盛、气血虚弱的人来说，是补虚的优质食物。
莲子是非常适合在冬季食用的，它有着营养和药用的两种价值，不论在南方，还是在北方，有许多人喜欢吃。
据说，在寒冬季吃莲子，可以帮助降血压，强心安神。
《本草纲目》:“莲子补中养神、益气力，久服轻身耐老，不饥延年，益心肾、固精气、强筋骨、补虚损、利耳目。”
说的也正是寒冬季节吃莲子的“补冬”之功效。
圣洁之品，赏食皆宜
中医说，吃莲子前，首先要辨别莲子的好坏，一要闻莲子干的香味是否清香无异味，其次要观其色是否呈现出淡黄的本色白，再是观其外表是否是农家手工制作;
好的莲子莲孔比较小，用药水泡过的莲子莲孔比较大。最后是吃的口感，感觉味道是否有莲香的清甜之味。
在冬季吃着莲子，仿佛像古人仰慕莲之高洁一样，正是体会那种“可远观而不可亵玩焉”的奇妙感觉。
人们敬羡莲子的美食意味，也欣赏它药用的“亲民之举”，当莲子走入了寻常百姓家之时，让百姓享用不尽的是似水流年般的幸福生活与梦境喜悦。
当认识到吃莲子的好处和坏处之后，就可以科学利用它精华的保健作用，与合适的食物搭配着熬粥吃，是为最佳选择。
莲子可以做成哪些美味的粥食
爱喝莲子粥，那莲子与银耳、红枣、枸杞、桂圆、薏仁、红豆、南瓜、百合、冰糖等适量配合熬成的粥，正是“补冬”的佳品。
比如，百合莲子小米粥、红枣莲子粥、桂圆莲子小米粥、南瓜莲子米粥等。