叶酸对细胞的生长分裂及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。人体内叶酸缺乏会导致红血球的异常，白血球的减少，未成熟细胞的增加以及贫血症状。叶酸是胎儿生长发育不可缺少的营养素。孕妇缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等现象。
孕妇大量补充叶酸后可出现的不良反应
1、孕妇大量补充叶酸可出现恶心、腹胀、食欲不振等症状，严重时甚至出现神经系统障碍。
2、大量补充叶酸可能会影响孕妇的肾脏功能，从而引发肾脏疾病。
3、孕妇体内叶酸过剩会使维生素B12缺乏被掩盖，从而造成严重的神经系统损伤。
4、可以影响微量元素锌的吸收，可造成胎儿发育迟缓或致新生儿体重减轻，严重时甚至导致围产儿死亡。
孕妇补充叶酸的注意事项
1、孕妇长期过量服用叶酸会干扰其体内锌元素的代谢，锌一旦摄入不足，就会影响胎儿的发育。
2、孕妇如需服用叶酸制剂，切记要在专业医生的指导下进行。
3、若孕妇曾生过有神经管缺陷的婴儿，再次怀孕时建议到医院检查，并遵医嘱增加每日的叶酸服用量。
4、建议女性在计划怀孕前6个月停止服用避孕药、抗惊厥药等药物，因为长期服用这些药物可能干扰孕妇体内叶酸等维生素的代谢。