水银中毒主要发生在生产活动中，长期吸入汞蒸气和汞化物粉尘所致，食物、饮水、工业等多种因素，都会导致汞接触过多。水银主要从呼吸道进入人体，通过血液循环到达全身，与身体各种蛋白质结合而积聚，引起对应组织或器官发生中毒反应，典型症状有神经和精神症状、口腔炎、震颤、中毒性肾病、皮炎、全身症状等。
水银中毒的症状
1、精神神经症状可有头昏、头痛、失眠、多梦，随后有情绪激动或抑郁、焦虑、胆怯及植物神经功能紊乱的表现，如脸红、多汗、皮肤划痕症等。肌肉震颤先见于手指、眼睑和舌，以后累积手臂、下肢和头部，甚至全身，在被人注意和激动时更为明显。
2、口腔症状主要表现为黏膜充血、溃疡、牙龈肿胀和出血，牙齿松动和脱落。口腔卫生欠佳者牙龈可见蓝黑色的硫化汞细小颗粒，排列成行的汞线是汞吸收的标记。肾脏方面初为亚临床的肾小管损伤，出现低分子蛋白尿等，亦可出现肾炎和肾病综合征，肾脏损害在脱离汞接触后可恢复。
3、急性汞中毒口服者会引起口腔黏膜溃烂、咽部肿痛、胃肠炎等；吸入可以引起呼吸道刺激症状，如咳嗽、呼吸困难；皮肤接触可以引起皮肤烧灼伤。慢性的汞中毒会引起头昏、头痛、失眠、肌肉震颤、齿龈肿胀和出血，可以看到齿龈有汞线；还会引起肾的损伤出现蛋白尿，主要肾小管损伤导致的，还可以引起肝脏损伤，出现黄疸、腹水等症状。