伤寒和副伤寒是一种急性消化道传染病，以特征性中毒、相对脉缓、持续高热为临床症状，白细胞减少、玫瑰疹、脾肿大等为主要特征，肠穿孔、肠出血为主要临床并发症。由伤寒和副伤寒甲、乙、丙杆菌引起。伤寒以回肠下段淋巴组织的病变、全身网状内皮系统的增生反应为主要的病理特征。副伤寒，分别由甲，乙，丙副伤寒杆菌引起，其在预防、治疗、诊断、临床表现等方面与伤寒相同。
伤寒与副伤寒的临床症状
典型的伤寒临床症状分为4期，病程时长约4周：
1、初期：最早出现的症状是发热，发热前可有少寒战、畏寒、退热时出汗不显著的特点。咽痛与咳嗽、食欲减退、乏力、全身不适等是该期常伴有的症状，发病时多缓慢，体温呈阶梯形上升趋势，病情逐渐加重，相当于病程第一周，体温在发病的五到七天内达39～40℃。
2、极期：有，如病程的第六天开始出现脾肿大、病程的七到十三天出现皮疹、出现相对缓脉或重脉的循环系统症状、神经系统症状与疾病的严重程度成正比、食欲不振等消化系统症状较前更为明显、高热、高热持续不退等。相当于病程第二到三周，可由伤寒的典型表现协助诊断。
3、缓解期：在人体对伤寒杆菌的抵抗力逐渐增强的情况下，脾肿开始回缩，腹胀逐渐消失，食欲逐渐好转，体温出现波动并开始下降，相当于病程的三到四周。在缓解期需特别提高警惕是在本期内有发生肠穿孔或肠出血的危险。
4、恢复期：体温恢复正常，食欲好转，一般在一个月左右完全恢复健康，相当于病程第四周。