脑挫裂伤轻者可见额颞叶脑表面的淤血、水肿、软膜下点片状出血灶，蛛网膜或软膜裂口，血性脑脊液；严重者可有皮质和白质的挫碎、破裂，局部出血、水肿甚至血肿，皮质血管栓塞，脑组织糜烂、坏死，挫裂区周围点片状出血灶和软化灶呈楔形深入脑白质，4～5天后坏死的组织开始液化，1～3周时局部坏死、液化的区域逐渐吸收囊变，周围胶质增生、邻近脑萎缩、蛛网膜增厚并与硬脑膜和脑组织粘连，形成脑膜脑瘢痕。
脑挫裂伤的临床表现
1、意识障碍大多伤后立即昏迷，常以伤后昏迷时间超过30分钟作为判定脑挫裂伤的参考时限，长期昏迷者多有广泛的脑皮质损害或脑干损伤。
2、局灶症状伤及额、颞叶前端等“哑区”可无明显症状，伤及脑皮层可有相应的瘫痪、失语、视野缺损、感觉障碍和局灶性癫痫等征象，有新的定位体征出现时应考虑颅内继发性损害可能。
3、颅内高压为脑挫裂伤的最常见表现，如伤后持续剧烈头痛、频繁呕吐，或一度好转后再次加重，应明确有无血肿、水肿等继发性损害。
4、生命体征改变早期表现为血压下降、脉搏细弱和呼吸浅快，如持续性低血压应除外复合伤，如血压升高、脉压加大、脉搏洪大有力、脉率变缓、呼吸加深变慢，应警惕颅内血肿、脑水肿和脑肿胀的发生；持续性高热多伴有下丘脑损伤。
5、脑膜刺激征与蛛网膜下腔出血有关，表现为闭目畏光、卷曲而卧，可有伤后早期低热、恶心、呕吐，1周后症状消失。