肌张力是测试者的肌肉在牵拉时遇到的阻力。肌张力的产生与维持是复杂的反射活动，其反射弧任何部位出现问题都可能引起肌张力改变。
肌张力的分级
临床上肌张力通常被分为六个等级，分别从0级到5级，按照级数肌力在不断增强。没有活动能力的患者为肌张力一级。患者如果肌肉能够收缩，但不能移动则其肌张力为1级。患者的肌肉如果移动和收缩都能进行，即为2级肌力。患者的肌力在移动的前提下能够拮抗阻力，其肌力为3级。4级肌力患者能抗轻阻力。正常人为5级肌力。判断肌力时可采取多种方式，如小儿依从性差在判断时，可采取让小儿用脚尖以及脚后跟走路的方式以判断肌力是否正常，或采取下蹲动作、站起确认髂腰肌力量如何。
肌张力低的表现
1、脊髓前角损害：患者肌肉没有感觉障碍，常伴随萎缩。
2、周围神经损害：患者的肌肉萎缩且无力，出现感觉障碍，失去了相应的反射。
3、肌肉或神经接头性疾病：该病常出现肌肉无力的症状，且有肌肉萎缩的症状出现。
4、脊髓后索或周围神经本体感觉纤维损害：患者相应反射消失，伴有共济失调。
5、小脑系统损害：患者出现运动功能障碍，共济失调。
6、新纹状体病变：与运动障碍有关。