甲状腺是维持人体生命活动的重要器官，有分泌功能。甲状腺位于颈部甲状软骨下方，气管两旁。
甲状腺的位置
一般人体的甲状腺在颈部，并处于喉结下方，与喉结的距离较短，机体在进食时甲状腺会上下移动。形如“H”形，甲状腺分为两侧，中间相连。两侧叶贴附在喉下部和气管上部的外侧面，它的范围在甲状腺软骨和第6气管软骨之间，甲状腺峡部位于第2气管软骨和第4气管软骨前方。机体内部可见一锥状叶，长度因人而异，是胚胎发育的遗迹，会随着年龄增长逐渐退化，因此常见于儿童。正常机体的甲状腺在颈部中间的位置，一旦出现异常即甲状腺在其它部位，称之为异位甲状腺，常见位置如咽部、舌内、舌骨上、舌骨下、喉前、胸骨上、气管内、食管内、胸骨后及胸腔内等处。
甲状腺的作用
1、保证机体正常的生命活动，提供有力支持，甲状腺分泌异常容易引起神经系统性疾病，如患者出现呆小症。
2、加快机体内部的新陈代谢，机体内的氧化需要甲状腺激素的参与，加速机体内糖原的分解和利用，提高机体内的代谢。
3、循环系统及神经系统的效应，患者出现甲亢时常导致多种疾病，如患者出现过敏、心率加快、心脏不适等症状。