患者体内存在氧气含量低或二氧化碳潴留的情况时适合进行气管插管。此类患者表现为呼吸困难，每分钟的呼吸次数超过30次，患者精神状态不佳、进行性低氧血症等，按照常规的氧疗方式已无法缓解患者的呼吸困难情况，需进行急性插管。
气管插管的适应症
1、患者全身麻醉:患者进行过手术，如在颅脑、胸腔内进行手术、患者术中需要有特殊体位的全麻术，例如机体的五官被颈部肿瘤压迫，病人体重严重超过正常标准，术中明显抑制患者的呼吸功能或应用肌松药者都应该给予气管插管。
2、抢救危重症患者时可进行气管插管。呼吸衰竭需要进行机械通气者，服用药物不当导致中毒以及新生儿严重窒息时，可以给予气管插管操作。
3、特殊麻醉，如并用降温术，降压术及静脉普鲁卡因复合麻醉等。
气管插管的禁忌症
1、患者的上呼吸道水肿，不能经过喉部进行气管插管。
2、患者有动脉瘤，且情况严重，如果坚持插管，容易造成动脉瘤的破裂出血。
3、患者的鼻部有血管瘤、息肉，不能做经鼻气管插管。
4、患者的上呼吸道出现炎症反应，做气管插管容易导致炎症的扩散。气管插管在操作时要注意动作轻柔，有义齿或松动的牙齿需要取出，避免窒息。