弱智在医学上被称为智能障碍，属神经内科，是一组临床综合征，可有记忆、认知、人格、语言和视空间功能等至少3项受损。弱智常由精神疾病、躯体疾病和神经系统疾病引起，主要症状包括记忆障碍、情感障碍、认知与判断障碍及人格改变等。弱智的治疗尚无特效药物，主要是针对脑部原发病的治疗及康复治疗，且其除了智力不同正常人之外，是可以一直存活的，对生命是没有明显危害的。
弱智的临床症状
1、对于精神发育迟滞，其是指先天或生长发育成熟以前，由于多种致病因素的影响，使大脑发育受阻或发育不良，以致智能发育停留在某一阶段，不能随年龄增长而增长，其智力明显低于正常的同龄人。
2、对于痴呆，即智力发育成熟后，因各种原因导致的智能退行，临床表现为记忆力、计算力、理解力、判断力、工作和学习能力下降，后天获得的知识与技能丧失等，严重时甚至生活不能自理。
弱智的治疗方法
1、对脑外伤、代谢障碍、中毒疾病引起的暂时性智能障碍患者，主要采用针对脑部原发病的治疗及康复治疗
2、对阿尔茨海默症患者可用药物治疗暂时改善症状，而对先天性智能障碍者可尝试中药治疗与康复训练。
3、对于药物治疗，目前暂无有效药物，但弱智患者可在医师的指导下服用部分益智药在短期内改善患者接受新事物的能力，延缓弱智的进一步加重，但其长期疗效有待观察。