一般情况下，正常人拥有12对肋骨，呈左右对称的方式分布，主要起到保护心脏、肺、肝脏等器官的作用。肋骨神经痛也称为肋间神经痛，主要是由于肋间神经受到不同程度的损伤而引发的疼痛。此外，若肋间神经受到压迫和刺激也会出现炎性反应，在胸部或腹部出现带状疼痛综合征。
按照病因的不同，肋骨神经痛可大致分为原发性和继发性两种类型。其中原发性肋间神经痛十分少见，临床上大多是继发性肋间神经痛。继发性肋间神经痛主要与肋骨、纵膈或胸膜病变有关，当肋间神经受到压迫和刺激时，就会出现炎性反应。
肋骨神经痛的严重后果
肋间神经痛与部分疾病有关，包括胸椎结核、胸椎退变、强直性脊柱炎以及胸椎损伤等等。肋骨神经痛发作时，患者从背部到前部出现刺痛或烧灼感疼痛。患者在深呼吸、咳嗽或打喷嚏时，疼痛感加重。肋骨神经痛不但给患者带来难以忍受的疼痛，严重影响生活和工作，还有可能会使得受影响神经的分布区域出现反应减退的情况。
肋骨神经痛的治疗
要治疗肋骨神经痛，首先有关明确原发病灶找到病因，然后对症下药。目前治疗肋骨神经痛的方法多种多样，包括药物治疗、针灸治疗、推拿治疗和理疗等等。为了避免出现肋骨神经痛，作为工作者平时需要保持正确的坐姿，注意劳逸结合，不要给脊椎过多负荷。