鼻臭实际上是患有萎缩性鼻炎，其病情发展非常缓慢，发病后鼻腔会出现慢性炎症反应，患者的鼻子会感到异常干燥，鼻粘膜会萎缩，鼻腔会逐渐增大，嗅觉会减弱。
鼻臭的初步诊断
(一)鼻及鼻咽干燥：由腺体萎缩、鼻粘膜分泌减少所致。
(二)鼻塞：脓痂堵塞鼻腔可引起鼻塞，或由于鼻腔粘膜神经感觉迟钝，即使清除脓痂，空气通过也不易察觉，而误以为是鼻塞。
(三)鼻分泌物：常呈块状、管筒状脓痂，不易擤出，用力擤出干痂时，有少量鼻出血。
(四)嗅觉障碍：嗅觉减弱或消失，这是由于嗅区粘膜萎缩或干痂阻塞引起。
(五)呼气恶臭：由于脓痂下细菌的繁殖和生长，脓痂的蛋白质腐烂分解，产生一股恶臭，这就是所谓的臭鼻病。
(六)头痛、头昏：由于鼻甲萎缩，鼻腔对保温效果缺乏调节温度，吸入的冷空气刺激鼻粘膜，会引起头痛、头晕。
鼻臭症的鉴别诊断：
(一)鼻腔结核：鼻腔结核是临床上少见的疾病，尤其是原发性鼻腔结核，常伴有肺或咽喉结核。
(二)变应性鼻炎：变应性鼻炎又称过敏性鼻炎，是一种鼻粘膜过敏性疾病，可引起多种并发症。近年来，该病发病率呈上升趋势，据统计，应变性鼻炎占所有鼻炎的40%。应变性鼻炎本身并不严重，但它会影响患者的生活质量，并可诱发支气管哮喘、鼻息肉、中耳炎等，还可与变应性结膜炎同时发生。
(三)感染性鼻炎：感染性鼻炎包括急性鼻炎和慢性鼻炎，鼻腔分泌物多为粘液性或粘液性脓性，分泌物多为嗜中性粒细胞。
出现这种病，一定要从自身卫生入手，注意不要擤鼻涕，以免造成损伤，会进一步加强病情，影响康复。