肠鸣是一种症状和体征，而不是一种疾病。当人体肠道在蠕动的时候，液体和气体便会在肠内进行流动，从而产生间歇性的咕噜声或气过水声，叫做肠鸣音。肠鸣音指的是人体腹部胃肠蠕动漉漉作响的症状。一般在正常情况下，人体肠道的声音低而缓，很难闻及。当肠道功能发生阻塞或异常的时候，肠鸣音则会表现为频急高亢。同时可以根据患者肠鸣音的部位和声音的状态来判断疾病病变的位置和性质。
肠鸣的病因及常见疾病
1、肠鸣音增强。当人体内肠蠕动增强的时候，肠鸣音每分钟可能会超过十次，但音调并不是特别高，此现象称为肠鸣音活跃，常在服用泻药后、急性胃肠炎、胃肠道大出血的时候出现。如果肠鸣音的频率高且肠音响亮、活跃，甚至出现金属音，则称为肠鸣音亢进，可见于机械性肠梗阻的情况。
2、肠鸣音减弱。肠音明显小于正常，或数分钟仅听到一次，则称为肠鸣音减弱。常发生在电解质紊乱、低钾血症、老年性便秘、胃肠动力低下、腹膜炎等症状。
3、肠鸣音消失。如果持续听诊三到五分钟没有听到肠鸣音，则应着重检查右下腹部，并使用手指搔弹或轻敲腹部仍没有肠鸣音，则称为肠鸣音消失，常见于麻痹性肠梗阻或急性腹膜炎。