大便潜血又被称为便隐血，是指是指消化道少量出血，红细胞被消化破坏，粪便外观无异常改变，肉眼和显微镜下均不能证实的出血。血红蛋白中的亚铁血红素，有类似过氧化物酶的作用，弱过氧化物酶活动，催化过氧化物酶，并放出新生态氧，最后将无色的受体氧化为显色的物质。
一、大便潜血的阴阳性
1、大便潜血阴性。大便潜血阴性是指大便中没有红细胞，说明没有消化道出血的情况。大便常规加潜血检查常用来检验大便中有没有红细胞来诊断有没有消化道出血。这个时候可以选择不做肠镜检查，但是也要注意日常的饮食结构和生活方式，不能掉以轻心。
2、大便潜血阳性。大便潜血阳性的时候需要排除是否有消化道出血的可能，需要结合具体的情况来综合分析和判断。严重的做好到相关医院进行肠镜、腹部超声、血常规等检查。明确情况后接受正规的治疗。大便潜血还有一种假阳性，不过不具备临床特征，一般不作为检查结果。
二、造成大便潜血阳性结果的因素
1、标本污染、操作因素或者患者自身因素；标本污染者，如女性月经期，取粪便标本染血；操作因素，如检查器具等；自身因素，粪便隐血试验受饮食和药物影响较大。
2、肠胃疾病会引起大便潜血，例如消化性溃疡、胃癌、结肠癌、急性糜烂出血性胃炎、炎症性肠病等。需要注意的是，患者食用动物血后也可以引起潜血阳性。