促甲状腺激素由脑垂体前叶分泌，负责调节甲状腺功能，其正常数值通常在0～9/ml，当原发性腺功能减低，或经由甲状腺肿、垂体前叶功能亢进、慢性淋巴细胞性甲状腺炎、垂体瘤等疾病会导致促甲状腺激素的增长、增高的情况发生。
促甲状腺激素的临床意义：
1、促甲状腺激素是诊断和治疗甲亢、甲状腺功能减低症的重要指标；
2、可通过促甲状腺激素来研究下丘脑~垂体~甲状腺轴的病变；
3、可用于确定原发性的甲状腺功能减退症、促甲状腺激素分泌瘤、缺碘性地方性甲状腺肿、原发性甲亢、促甲状腺激素基因突变、及各种垂体性疾病等疾病。
促甲状腺激素偏高的原因：
1、当生活中受情志刺激，可能导致甲状腺激素增高，有肝气郁结、脾虚、湿痰等症状；
2、饮食不当导致，会出现脾胃损伤、消化不良饮、生痰、食欲不振、畏寒肢冷、嗜睡懒动、全身浮肿等症状。
3、若切除了双侧甲状腺，使其功能缺失，甲状腺激素分泌减少导致甲状腺功能减低，从而刺激脑垂体分泌以促进促甲状腺激素分泌，就会导致促甲状腺激素升高；
4、疾病导致，如原发性甲状腺功能减退症、促甲状腺激素分泌型垂体瘤、腺垂体功能减退症等。