正常的血小板最初是通过巨核细胞从造血谱系衍生而来的，形成后可在循环中存在5~7天，主要起止血和血栓形成的调节作用。在发生血管损伤或损伤后，血小板在血液中被激活，导致与内皮下暴露的细胞外基质的粘附、血小板栓塞的形成。血小板也在先天免疫以及调节肿瘤生长和血管外渗中起重要作用，血小板的这些主要功能代表其正常功能和循环的多功能性。
血小板在止血和血栓形成中的作用
1、血小板凝块形成。当发生血管损伤或损伤时，与血管壁的这种紧密靠近允许快速响应，从与内皮下细胞外基质的粘附开始，将血小板束缚到血管壁，导致血小板内的信号转导使最初呈圆形或“板状”的血小板扁平化。继之以牢固的粘连，导致最初的凝块或血栓形成，结合在血栓中的活化血小板相互作用、从循环中吸收新的血小板。
2、血小板颗粒的分泌。血小板分泌的α颗粒、致密颗粒等可能会将新的血小板募集到生长中的血栓中，这可能是在初始血小板活化和血凝块形成后的伤口愈合中起作用的机制。
3、血小板中类花生酸和前列腺素的形成。初始活化后在血小板中形成的生物活性脂质在增强通过凝血酶和胶原蛋白引发的主要信号中起重要作用。