关节炎是一个总称，泛指发生在人体关节内和关节周围的一些炎症性疾病。除了一些关节症状外，还可能导致关节残疾的并发症，对患者的活动造成很大障碍，影响患者的生活质量。
关节炎的早期症状
1、关节炎有很多种，症状也不一样。如果是痛风性关节炎，其早期症状主要是红肿热痛，疼痛的症状会非常明显，像刀切一样难以忍受。
2、如果是退行性关节炎，也叫老年性关节炎，因为多见于老年人。早期症状不明显，主要是因为过度劳累或寒战后，关节会感到酸痛肿胀，随着时间的推移，疼痛会越来越强烈，持续时间也越来越长。
3、如果是感染引起的化脓性关节炎，疼痛、红肿会特别明显，甚至会出现脓液。
关节炎用什么膏药
对于关节炎患者，可以外用膏药缓解局部肿胀疼痛的症状。膏药分为西药和中药，西药贴膏成分主要是非甾体抗炎药，这些膏药主要用于治疗急性关节炎，能有效缓解局部疼痛症状。对于慢性关节炎患者，建议使用中药膏药，如一些有活血、止痛膏和消炎作用的膏药。患者在涂抹膏药时应注意观察皮肤情况，如果皮肤瘙痒和过敏，应立即停止涂抹。外用膏药只是关节炎方法的辅助治疗，可以缓解症状，但不能完全治愈，所以还是建议患者到正规医院进行系统的治疗。