呼吸道衰竭是多种原因引起肺通气或者换气功能严重障碍的一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。呼吸道衰竭的常见病因有呼吸道病变、肺组织病变和胸廓病变等，除了原发病症状外，其主要症状表现有缺氧和二氧化碳潴留。
呼吸道衰竭严重吗
1、呼吸道衰竭这种病较为严重，一般是由肺部疾病、胸部疾病、血管性疾病引起，临床表现主要有呼吸困难和胸闷气促；呼吸道衰竭一般是由多种疾病共同作用的结果，是一种较为危险、严重的疾病，但也有治愈的可能性；
2、呼吸道衰竭分为1型和1型两类，1型呼吸道衰竭通常不伴有二氧化碳潴留，而2型呼吸道衰竭通常伴随着二氧化碳潴留。两种类型的呼吸道衰竭在治疗上也有所不同，2型呼吸衰竭往往需要持续低流量给氧，而1型呼吸衰竭通常是中高流给氧。
呼吸道衰竭的病因
1、呼吸道病变或者胸廓病变。呼吸道病变如支气管炎症、支气管痉挛或异物等阻塞气道，通气不足导致气体分布不均匀，从而引起缺氧和二氧化碳潴留；而胸廓外伤、胸腔积液等，容易引起胸廓活动和肺脏扩张，影响换气功能，成为呼吸道衰竭的病因之一；
2、肺组织病变、肺血管疾病。肺炎、肺气肿等疾病会引起肺容量和通气量的减少，通气和血流比例因此失调，引起缺氧或者二氧化碳潴留。