糖尿病是一种代谢性疾病，临床的主要特征是高血糖。患者体内长期的高血糖会导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。引发糖尿病的原因很多，具体原因也很难查明，但糖尿病不会传染的，糖尿病有家族聚集性。一个人的近亲里有糖尿病患者，这个人罹患糖尿病的可能性就比其他人高30-40%。尽管糖尿病不会传染，但很多长期间共同生活在一起的人。如果有人得了糖尿病，其他人得糖尿病的可能性就会增大，这主要是与共同的生活习惯有关。如平时都喜欢吃高脂肪、高能量食物，加上不喜欢运动，而且都有体重超标的情况等，这就会发生糖尿病。
临床上，糖尿病可分为3种类型：
1、1型糖尿病基本上就是一种遗传性疾病，饮食和生活习惯等环境因素会导致发病。
2、2型糖尿病的发病也有遗传倾向，但环境因素是其发病的主要原因，如碳水化合物摄入过多，体力活动或者体育锻炼减少，身体发胖等。2型糖尿病已发现多种明确的基因突变，如胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因、线粒体基因等。
3、妊娠糖尿病是一种女性在怀孕期发生的糖尿病，它的发病与遗传也有一定的关系，还与日常生活中的饮食习惯和肥胖也有相关性。但最直接的发病原因在于怀孕后体内控糖激素的改变，而身体其他内分泌因素未能适应的结果。
一般来说，糖尿病的诊断一般不难，空腹血糖大于或等于7.0毫摩尔／升，和／或餐后两小时血糖大于或等于11.1毫摩尔／升即可确诊。但是，目前尚无根治糖尿病的方法，但通过多种治疗手段可以控制好糖尿病。要教育糖尿病患者懂得糖尿病的基本知识，树立战胜疾病的信心，如何控制糖尿病，控制好糖尿病对健康的益处。
值得注意的是，预防糖尿病最好的方法就是改变生活习惯。首先是在饮食上控制，在饮食营养均衡性和食材多样性的基础上，控制每天、每餐吃东西的总量。多吃新鲜的水果蔬菜，少吃精制主食和高脂肪食物，保障每天30分钟的有氧运动。最重要的是，控制体重，特别是要减掉肚子上的肥肉。