由于肺结节现在越来越常见，因此鉴别它是良性还是恶性，是我们目前临床工作的主要问题。肺结节的诊断和鉴别诊断主要依靠影像学表现以及恶性风险程度的评估。还有一个更重要的方面就是要判断这个结节的生长速度。结节的生长速度能体现活跃程度，从这个方面就可以判断结节是良性还是恶性，这也就需要我们进行随访。
一般来说良性的肺结节，生长速度非常慢或者基本不生长。感染性的病灶一般变化比较快，会快速生长或者经过治疗后很快就消失了。而恶性的结节，它有一个呈指数生长的一个速度，肺癌平均的倍增时间大概是200多天。因此对于一个小的结节，尤其是小于一公分的结节，用随访来观察它的生长速度，就是一个比较科学的方法。那么，具体应该多长时间随访一次呢？一般我们要根据这个结节的大小和密度来制定。比如说小于5毫米的完全毛玻璃的一个结节，我们每年只需要随访一次就够了。但是对于大于8毫米的有实性成分的结节，我们可能要三个月做一次随访，即使变化不大，也要半年到一年进行再一次的随访。
那结节发展到什么情况才需要进行手术来干预呢?结节一般来说，首先是要随访和观察的，对于5毫米以下的结节，它对我们的身体并不会产生多大的伤害，此时我们只需随访、观察其变化，根据变化再决定治疗方案，无需进行手术切除，给病人承受不必要的伤害和痛苦。但是对于5毫米以上的结节就另当别论了，这一类的结节大部分是恶性的，而且癌变的可能性很高，接着还会继续长大，带来更严重的影响，所以这时候就应该手术进行切除结节了。
在被检查出肺部结节的时候，患者首先不要太过紧张，要在专业的医生和仪器下进行进一步的检查，确定适合的治疗方案，在治疗的过程中，一定要坚持随访和复查，在发现结节恶化的时候尽快进行手术切除，防止结节癌症化。