据说，造物主把男人和女人送到地球上来，令他们按照某种特定的秩序与规矩繁衍生息：男人专事户外劳作，女人在家养儿育女。由于女人不必像男人那样到野外去经受风吹雨打，更不必以刀枪去对付禽兽和敌人，因此她压根儿就不会有男人的那种勇猛、粗犷和进犯性。她依赖男人在外觅食来养活，内心自然得充满归顺与感激之情；她的一生在不断抚育幼小生命中度过，母爱的充实使她的性情如小鸟般温顺。这种“天然合理”的两性世界秩序持续了数万年，一代又一代地继承并得以完备。及至封建宗法时代，男性的“责、权、利”和女性的“贞、善、美”被一套完整的法律和道德规范定型下来，于是，男主女从不仅是天然合理，而且成了文明之必需。在那种“文明”模式中，男人按照“河西虎啸”的权威形象去成事，女人则按照“小鸟依人”的温顺模式去修身。历时数千年的封建礼教，终使男人和女人按照双重标准各就各位，稍有“错位”之嫌，便是罪莫大焉。
如果历史的车轮永远停留在那种“文明”时代，女性也就会永远地乖巧温顺、“小鸟依人”。男主女从，男尊女卑，夫唱妇随，倒也天下太平。然而，文明的列车终归要向前行驶，于是我们看到，“男主外、女主内”的天然秩序被冲破了：女性走出家庭的樊笼，到社会劳动的舞台上去与男人一比高低，女性公然闯入了过去本属于男人的领地。由于现代女性参与社会生产劳动和对社会发展做出越来越多的贡献，过去纯属男人的那些“责、权、利”必然会部分地向女性世界转移：由于女性在社会舞台上与男性扮演相似的角色，传统上属于男人的那些角色习惯和角色心理也必然表现在女性身上。这种必然性，是不以男人的好恶甚至也不以女性的意志为转移的。
然而，男主女从的传统社会历史毕竟太悠久，女性“小鸟依人”的传统形象毕竟被人们记忆得太清晰，男人期待女人逆来顺受的传统心理积积淀毕竟太深厚，清除起来实在不易。君不见，在家庭内的争吵中，在上级对下级的训斥中，在暴力侵犯的事件中，在刑事犯罪案件中，女性基本上是弱者、忍耐者、受害者：女人归顺男人、依傍男人、辅助男人、关爱男人、容忍男人、受制于男人，依然是普遍的社会事实。即使女人有着不比男人逊色的事业，不比男人低下的地位，不比男人少有的钱财，她们仍然得争做“贤妻良母”，时时要提醒自己：你是女人，千万别扫了男人的威风；你为人妻为人母，千万别松懈了自己的家庭职责；如果真的不得已而对丈夫孩子有所怠慢，别提心里有多内疚、多后悔、多担忧，多么希望丈夫宽恕和共情。
不错，确实有些职业女性在丈夫面前已不那么诚惶诚恐了，她们竟敢和丈夫顶嘴，甚至也敢大声嚷嚷，“先发制人”，全然没有了“小鸟依人”的风范，一改昔日乖巧温顺的“天性”。这是为什么呢?莫不是她们经济独立、社会地位上升，因而对丈夫的期望变了，不愿再让丈夫在家独享优势?是的。难道这不是女性在时代变迁中合乎逻辑的进步吗?然而，正是这种进步，超越了男人的觉悟水平。丈夫们不习惯妻子在家拥有权威，因为当家作主的特权向来只属于男人：丈夫不习惯承担操持家务、照料孩子的职责，因为他压根儿就没见过曾祖父、祖父、父亲做过这种“女人家”的事。所以，即使职位与收入都超过丈夫的妻子，大多数仍旧不得不承担繁重的家务。这正是现代职业女性对家庭生活不满的常见原因。这种不满，最可能发泄到丈夫身上，轻则唠叨，重则怒吼，于是就有了女人“河东狮吼”之说。现代女性的这种“一反常态”，打破了千百年来两性世界在男主女从原则下的秩序与平衡，既引起了男人们的惊恐，也引起了女性自身的疑虑。
今天的“河东吼狮”，当然还带有市场竞争的时代特色。在竞争与快节奏的生活压力下，现代男女都平添了许多焦躁不安感或过度疲劳感、压抑感或失落感。这些折磨人的情绪，亟需得到渲泄。而家庭，恰恰是进行“转移性渲泄”的最佳场所；配偶，则是最适宜的渲泄对象。
怒吼或喧嚷，不过是一种宣泄的方式，目的在于恢复心理平衡。这种渲泄，对于现代社会的男人和女人本来都是可以理解的事；况且，男人往往还容易找寻别的宣泄场所，而女人对丈夫发泄内心积郁则几乎是惟一的途径。但是问题在于，男人的“河西虎啸”状，早已被视为自然，甚至必需，非此便不足以证实雄性的威风；而对女人的发火，男人则总感不成体统、不合情理：与昔日的“小鸟依人”相比，眼前这头“河东吼狮”倒了男人的胃口，灭了男人的威风。管她出于什么原因而怒吼呢，丈夫扭头走开，扬长而去就算恭敬，不恭敬者则可能污言秽语、拳脚相加。
当然，不排除个别女性无理取闹或盛气凌人，她们或出于无知与无奈，或存有“以眼还眼，以牙还牙”的报复心理，把千百年来男人对女人的行为方式用来回敬男人。在她们身上，我们仍可以看出昔日“男尊女卑”的阴影：既然女人无法与男人在社会与经济地位上一比高低，那么在家里发出“河东狮吼”便成为某种补偿方式了。
总而言之，现代女性不可能再做传统男人所要求的那种“小鸟依人”状；现代某些职业女性的所谓“河东吼狮”面目有其复杂的社会因素和时代特征。要消除男性“河西虎啸”的特权和避免女性对这一特权的争夺与滥用，就必须推进真正的两性合作、男女平等。对“小鸟依人”的怀旧和对“河东吼狮”的赞扬，都会加剧两性世界的对立。
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