从记事起，我就知道，父亲对牡丹情有独钟。那时虽非饥馑年代，但谁家也不富裕，别人家院里种的都是菜，吃不完还能卖了补贴家用，我家的院子虽大，种的菜却很少，仅够自家吃。院子的一多半空地都被父亲种上了花草，向阳处种的多是牡丹。
母亲曾说父亲：“种恁多花草能当饭吃？”父亲说：“你不知道，蔬菜只是养身，花草才能养心！”我那时年纪小，听不懂父亲说什么，只知道每年春天，我家的院子格外美。虽说院墙是土垒的，但因为有牡丹开放，土院子也变得花团锦簇、香气四溢。
父亲种的牡丹我说不出名堂，但一朵朵碗大的花，红的像火，粉的像霞，白的像雪，在绿叶的陪衬下星罗棋布，把地面都盖严了。在春日暖阳下，金色的小蜜蜂、色彩斑斓的花蝴蝶，不知从何处来，在花丛中翩翩起舞，给院子增添了不少生气。
那时种花的人很少，同村很多人干完农活或闲着没事，总要到我家的院子里看看。来看花的人个个满面笑容，像要和花朵争艳似的，都夸父亲牡丹种得好。父亲听了，心里比吃了蜜还甜，拿出家里好吃好喝的招待人家。离得近的，有时端着饭碗就来了，还说看着这么美的花吃饭香，饭也吃得多了。有时缺蒜少醋的，父亲还倒贴进去不少。等人家走了，我们心疼那些好吃的，母亲心疼蒜和醋，就对父亲抱怨。父亲反而说，你看来看花的，没一个不高兴，看着花吃饭的，没一个不香甜，这就叫看花养心，秀色可餐！
后来，人们生活条件好了，村里种花的人渐渐多了起来。当然，他们首先想种的就是牡丹，不但因为牡丹好看，而且父亲种得多，讨要起来也方便。
父亲很慷慨，不光赠送花苗，还不厌其烦地教人家怎样种植。谁家的牡丹出毛病了，人家一说，他就立即跟着去看。有时正吃着饭，父亲把饭碗一放就要去。人家说，等吃了饭再去也不晚。父亲说，少吃一点饿不着。他比人家还急，风风火火像出急诊的医生，转眼就没了踪影。
我问过父亲：“为什么那么喜欢牡丹？”父亲反问我：“洛阳牡丹甲天下，既然牡丹喜欢洛阳，我们洛阳人为啥就不应该喜欢牡丹？”