老坏
王鼎钧
这几年和大陆亲友通信，知道他们早已退休，却发现一些亲友对“老”完全不能适应，以致心中沮丧空虚，难以聊生。
有人说他当年经手公款成万成亿，从未贪污，以致老来受穷。有人说当年官场争逐，他讲义气让他的好朋友升上去，结果“官大一级压死人”，一生受这朋友欺负，悔不当年把这厮一脚踹下去。有的老人后悔他以前做过的好事，于是现在变成了很坏的人。中国民间有个词儿，谓之“老坏”，值得警惕。
上帝把幼小的我们给了父母，把青壮的我们给了社会，到了老年，他才把我们还给我们自己。这就是老。人握拳而来，撒手而去，先是一样一样搜集，后是一件一件疏散，有什么可悔恨的呢?
表演自己的失败
袁小虎
一次文艺晚会中有这么一个节目：四个“马三立”登台表演，看谁最像喜剧艺术家马三立。观众评议的结果：最先表演的最年轻的小伙子最像马三立，而表演在最后的真正的马三立，观众说他最不像马三立。无独有偶，世界卓越电影艺术家、喜剧大师卓别林也遇到类似情况：一次卓别林来到一座小城，恰巧碰上小城举行模仿卓别林大赛，他便化名参加大赛。可是比赛结果却完全出乎他的意料之外——他只得了个第六名，
其实名家们演不好自己，真正的原因在于：首先是观众印象中的马三立和卓别林已和生活中的他们拉开了距离，已是艺术化的产物，表演马三立和卓别林的选手是把艺术化的产物加以强化，不是生活中的名人。第二是马三立、卓别林曾很好地研究过他们要演的人，但并没有也不可能会去想如何演自己，所以他们很难演好自己。第三也是最重要的一点：一个人要去表演自己就越容易失去自己。
生气为什么要喊？
有一天，教授问他的学生：“为什么人生气时说话要喊?”
所有的学生都想了很久，其中有一个学生说：“因为我们丧失了冷静，所以我们会喊。”教授又问：“但是为什么别人就在你身边时，你还是要喊，难道就不能小声地说吗?”几乎所有的学生都七嘴八舌地说了一通，但没有一个答案是让教授满意的，
最后教授解释说：“当两个人在生气的时候，心的距离是很远的，而为了掩盖当中的距离使对方能够听见，于是必须要喊起来，但是在喊的同时人会更生气，更生气距离就更远，距离更远就又要喊声更大……”
教授接着说：“当两个人在相恋时会怎么样呢?情况刚好相反，说话都是轻声细语，因为他们的心很近，心与心之间几乎没有距离，所以相恋中的两个人通常是耳语式的说话，心中的爱因而更深，到后来根本不需要言语，只用眼神就可以传情，而那时心与心之间旱已经没有所谓的距离了……”
知己知彼
东东
在张家界爬山，从七星阁下山，看到一个在蜿蜒山路旁歇息的年轻人。他身旁放着一个背袋，里面装满碎石。年轻人的衣服已被汗水湿透，肩头处的衣服已经破烂不堪了。年轻人大口喘息着，我和他攀谈起来。
年轻人背袋里装的是50公斤的碎石，从山脚下迈1600个石阶到山顶的施工现场，背一袋4元钱，一天下来可以背4袋……我突然想起在七星阁上，那两个身着民族服装的土家族阿妹，她们每陪客人照一张相收取10元钱，最好的时候一天可以收入上千元。我对满脸往下淌汗的年轻人说起土家阿妹赚钱的技巧，问他如此劳累是否心理平衡。年轻人憨憨地说道：“阿妹能做的，我做不了。我只知道如果连石头都不背，我就一分钱也得不到。”
重要的不是渴望做什么，而是知道自己能做什么。
爱并非理所当然
朱 芳／译
一天，美国总统亚伯拉罕·林肯命令俄亥俄州一位驻军的外科医生到白宫见他。
医生心里暗喜，他想一定是自己在军队里杰出的工作表现赢得了总统的关注，此次去白宫想必会听到总统的赞美之词。
见面时，亲切寒暄后，林肯总统问起医生寡居的母亲身体如何。医生回答：“她很好。”
“你怎么知道她很好？”林肯问道。医生语塞。林肯继续说：“你很久都没有给你的母亲写信了，不过她倒是写信给我了。她以为你已经阵亡了，她写信给我，请求将你的遗体运回家乡。”
这时，一名指挥官走了进来，将一支笔塞到了年轻医生的手里，命令他立即写一封信给他的母亲，告诉她，他还健康地活着。
和年轻医生相似，生活中，许多人都是如此理所当然地从别人那里得到爱，但他们受施而忘恩。
藕断丝连
吴克诚
有一幅名为《巴黎皇家广场》的照片，乍看被一根从天而降的黑柱子当胸断开，其实两边是藕断丝连着的。柱子的左边，年轻的父亲坐在台阶上，一边看报，一边看护婴儿；柱子的右边，一对恋人，依偎在一起，喁喁私语。婴儿有一天会长成青年，青年也终成为看护婴儿的父亲，所以，左边是右边的过往，右边是左边的未来，反之亦然。两边是人生的两个阶段，合起来正是一个人生的轮回，我们每个人都要从这些段落穿过，并在其中轮回着。
我们都是照片里的那个婴儿，那个青年、那个父亲，我们看起来彼此分离，但我们的角色却又无限重合。我们通过这样那样的角色藕断丝连着，所以英国诗人约翰·多思说：“没有人像一座孤岛，在大海里独踞，每个人都像一块小小的泥土，连接成整个陆地……无论谁死了，都是自己的一部分在死去，因为我包含在人类整个概念里。因此我从不问丧钟为谁而鸣，它为我，也为你。”
庄子的葬礼
奥 修
庄子临终时，他的门徒开始筹备盛大的葬礼。
但庄子说：“天地就是我的灵柩，日月就是挂在我身边的玉符，天上的星辰会像宝石一样在我四周闪闪发光，所有存在的都会在场，就像守灵的送葬人。还要什么呢？一切都得到了充分的照应。”
但门徒说：“我们担心乌鸦和鹫鸟会吃掉我们的师父。”
庄子回答说：“对，在天上我会被乌鸦和鹫鸟吃掉，而在地上我会被蚂蚁和虫子吃掉，无论哪一种情况我都要被吃掉——所以，你们为什么只想到乌鸦和鹫鸟呢？”
在沙发的怀里
报上登载一幅新闻照，获设计大奖的那款沙发，其最大优点是：坐在沙发上就像坐在一个人的怀里。
这个设想让评委及主顾一致叫妙，可以想见人们很有这个需要，无论是老的还是少的，男的还是女的，无论是羸弱的还是强健的，高贵的还是卑贱的。人们有被温暖的需要，被保护的需要，被亲拥的需要，有想依偎在他人怀里的需要，哪怕只是偶尔。
可是这个需要很少能得到满足，除了婴儿时代。因为坐在他人怀里是不设防的，是容易被溺杀的，他们对他人的怀抱很难信任。即使有可以信任的，那个怀抱又不一定能接纳我们。这使得我们对他人的怀抱产生一种排斥倾向，但需要仍然存在。
于是那些聪明人想了这个聪明绝顶的主意，让我们坐在沙发的怀里。
酿酒
我曾经在国外参观一所著名的酒厂。在引导大家参观的过程中，厂主得意地指着其中一桶酒说：“这桶酒已有三十年的历史，味道醇美极了，当然价值也相当高，可惜只有一桶。”当时同行有人问：“三十年并不算长，起初为什么不多酿几桶呢？”
厂主笑着说：“当年我们酿的何止几桶，而有几百桶之多。可是因为大家等不及想喝，只好一桶桶开，所以真正能保存到现在，达到最醇美境界的仅此一桶。如你所讲，三十年诚然不长，但人的耐性却更短哪！”
自然之美
韦盖利／译
有个和尚在一个著名的禅院里负责打理花园。之所以派他做这项工作，是因为他爱花，爱树。
在著名禅院的隔壁有一个小禅院，里面住着一位上了年纪的禅宗大师。
有一天，著名禅院里有一些特别的客人要来，负责打理花园的和尚劳动的时候就非常细心。
他拔了杂草，修剪了灌木丛，刮走了苔藓，还花很长时间把所有的落叶都耙到一起并放到外人看不到的地方。当他做这些工作的时候，隔壁小禅院里的禅宗大师隔着两个禅院之间的矮墙看他。
做完工作，和尚停下来看花园，觉得自己做得很好，他大声地对隔壁禅院的禅宗大师说：“我把这花园弄得很漂亮吧？”大师说：“不错，但还缺少一样东西。你扶我过墙去，我来帮你做好。”
那和尚犹豫了一下，就把大师扶过来。大师慢慢地走到花园中心的那棵树旁边，抓住树干用力摇，树叶纷纷落下来。然后，大师说：“好了，你可以扶我过去了。”
凝视
朱成玉
在配合公安机关执行一次追捕逃犯的任务中，检察员钱松同志英勇牺牲。追悼会上，钱松的母亲一遍又一遍地轻抚着儿子的脸，默然无声，时间仿佛僵硬了一般。
那一刻，似乎所有能动的东西都被塑成了石雕。
母亲的眼里没有滴下眼泪，她知道这是与亲生骨肉的永别，她凝视，甚至不忍眨动一下眼睛，更不忍让眼泪模糊了视线。
那种凝视让我永生难忘：母亲凝视着自己伟大的儿子，慈祥的眼神里似乎追忆着他的出生、他的童年以及他成长的每一个细节，而现在，他已失去生命，母亲的心因为孩子的死而僵硬，如果可能，她是多么希望让儿子在自己的身体里再诞生一次！
那是我见过的，最动人心魄的一种凝视，它穿越时空，穿越生死，凝成了世间最美最美。
自律
王国华
在美国一所大学的日文班里，突然出现了一个50多岁的老太太。开始大家并没感到奇怪。在这个国度里，人人都可以挑自己开心的事做。可过了不长时间，年轻人们发现这个老太太并非是退休之后为填补空虚才来这里的。每天清晨她总是最早来到教室，温习功课，认真地跟着老师阅读；老师提问时她也会出一脑袋汗；她的笔记记得工工整整，不久年轻人们就纷纷借她的笔记来做参考。每次考试前老太太更是紧张兮兮地复习、补缺。
有一天，老教授对年轻人们说：“做父母的一定要自律才能教育好孩子，你们可以问问这位令人尊敬的女士，她一定有一群有教养的孩子。”
一打听，果然，这位老太太叫朱木兰，她的女儿是美国第一位华裔女部长——赵小兰。
冒险转移
路 勇
某人得了心脏病，做手术会改善他的身体状况，但这种手术是有风险的，手术失败后可能造成更严重的后果。研究人员请了一些测试者分别给这位患者提一个建议，请他们在如下的手术成功率中做选择：10%、30%、50%、70%、90%。测试者在选择时平均认为，成功率在50%时可以接受手术。
现在，找7个人来讨论一下再给患者一个建议会怎么样呢？经过小组讨论，最后被测试者给病人的建议是，有30%成功率就可以动手术，等于风险率增加到了70%，出现集体冒险现象。这在组织行为学或者组织管理学中被称为“冒险转移”。
一般认为群体决策集思广益、博采众长，小组讨论的结果应该比个人决策更为合理、有效。但是集体在决策时，由于出现责任分摊、社会比较作用、领导人倾向作用等因素，群体决策往往比个人决策更趋于冒险。
送你一只左鞋
刘理敏
全球最大的家具经销商荷兰埃克家具公司，每次分店开业或搬迁，都会打出新的优惠降价招数。
有一次，在比利时弗林多夫区的一家新店开张，公司发出一张与众不同的请柬：头50名顾客可以在该分店内免费住宿一夜，第二天吃过早饭后，可以以优惠的价格买走睡过的床。这一招吸引了许多人前来光顾，使得新店开张大吉。
还有一次，阿姆斯特丹的一家分店要搬到新的地方，因为以往这家店为当地民众带来了许多便利，搬走时人们都感到很失望。这时，他们送给民众一只左脚的木鞋，只要赶到新店开张的地方去，就能获赠另一只右脚木鞋了，如此一来，自然就让人们都知道分店的位置了。
批评的力量
苏 则
三个学习绘画的人在学艺途中将自己的得意之作以1000元标价出售，他们的第一位顾客均说了一句相同的话：“您的画怕是值不了那么多吧？”
其中一个人听了后，对自己的画仔细掂量，最终以2000元售出，而他经过后来的刻苦努力，成为著名的画家。他就是丁托列托。
另一个听后只是轻轻地将画撕毁，而从此改行，学习雕塑而成为一代宗师。他就是唐代著名雕塑家杨惠之。
第三个呢，认为自己的画或许真的不值那个价，便降低了要求，以500元售出。至今，他也只是一个三流的画家，以卖画糊口，过着流浪的生活。他一直就生活在我们的身边。
教练法则：这就是批评的力量。批评有时是动力，激发人向上的欲望；有时是转折，指引人走向另一个成功的巅峰；有时是毒药，一不小心会毁了人的一生。而其实，最关键的是，每个人面对批评的心态。
众人的诱惑
李正华／译
几年前，一本科学杂志发表了一篇文章，是关于鳄鱼种族的。作为懒散的野兽，它们很少亲自去捕获自己的午餐，而是等着它们的猎物乖乖送上门来。它们张开嘴，躺在河岸边装死。
不久，苍蝇们开始停靠在它们潮湿的大嘴里，然后其他昆虫也相继聚集在这里，大量昆虫同样也吸引了大猎物，想以那些昆虫作为自己的午饭。接着，一只青蛙也加入了这个聚会。又一会儿，一群野牛和野马等动物也聚集于此。就在这个时候，突然，一个大震动，一声重击，一个巨大的嘴合拢了，聚会就这样结束了。
教练法则：请时刻记住，不要因跟随众人而被引诱。
雨伞下
张爱玲
下大雨，有人打着伞，有人没带伞。没伞的挨着有伞的，钻到伞底下去躲雨，多少有点掩蔽，可是伞的边缘滔滔流下水来，反而比外面的雨更来得凶。挤在伞沿下的人，头上淋得稀湿。
当然这是说教式的寓言，意义很明显：穷人结交富人，往往要赔本。
没伞的人挨着有伞的人走，靠得再近也躲不过雨，反倒淋得更湿，毕竟只能走在伞的边缘处。倒不如躲得远远的，就是无伞也有雨过天晴的时候。即便不再靠近，也能拥有属于自己的阳光天地。
听龙永图讲“排场”
江 旋
在大学讲堂上，龙永图曾说起自己讨厌排场，开会，最讨厌书记致词、主任致词、代表致词，没完没了；喜欢“这是来自中国的龙永图，下面请他讲讲中国经济”，透着清爽。
龙先生说起自己的两次经历。一次是出差，突然听到候机室里热闹非凡，遂生好奇，决心一探究竟，只见数十号人围着一男，点头哈腰，百般殷勤。私下打听，才知是某县委书记出国考察。另一次则是在意大利参加国际会议，地点是在一个小镇的小酒窖，昏暗的灯光，与会者都是国际经济界有头有脸的人物，没有领导席，没有嘉宾席，都是先来后到。龙永图坐下不久，有一个老太太独自进来坐在他身边，与他寒暄良久。会后，龙永图问组织者：“那位老太太是谁？”对方惊讶万分：“您不认识她？她就是荷兰女王呀！”
尊重每一本书
李均／编译
在希腊的一个小镇上，一位捡垃圾的老人在整理收购的废品时，无意中发现了一本破旧不堪的书。书的封面已经被撕烂了，但从扉页上还可以看出这本书的名字——《理想国》，作者是柏拉图。老人并没有把这本书随意丢进废纸堆里，也没有把它归到报刊杂志一类，而是把它挑出来。然后，找出浆糊，把破损的页面一一粘好，并且还剪了一张牛皮纸给书做封面。接着，他洗了洗手，找出一枝粗笔，很挚诚地在书的封面上写出书的名字和作者。可能是长时间没有握笔的缘故吧，他的手有些发颤，一连换了四张封面他才写出满意的字来。最终，他把一张完好无损、价值5美元的牛皮纸全部浪费在了这本破旧的书上，并且足足浪费了两个小时。看着老人的举动，我十分不解，于是就好奇地问他，为这样一本书花费这么多的时间和精力，值得吗?老人却庄重地看着我说，并不是所有的东西都是要用金钱来衡量的。这本书虽然很旧，但里面的内容却是一笔宝贵的精神财富，值得我们永远珍惜和呵护。
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