一座古城以其悠久的历史立于长江之滨，自春秋战国以来，曾为东楚首府，又为鄂邑、鄂郡、鄂县。三国时，曾为东吴的国都和陪都，历朝历代是长江沿岸的政治军事重镇，鄂东南重要商埠，亦是这一区域的政治、经济和文化中心。优越的地理环境和厚重的文化底蕴，吸引着历代文人墨客慕名游历或结庐隐居，更吸引着各地的商人来此经商。多少年过去了，这座古城将玉质的山水交给了流年，将厚重的文化留给了历史，它便是鄂州。
初夏的风吹过，一湖碧水漾起了涟漪，6月8日这一天，铜雕《楚商赋》艺术品即将揭开神秘的面纱。
洋澜湖畔，楚商国际广场一楼大厅里坐满了古城的企业家和艺术家，大家的目光都不约而同地集中在那块蒙着红绸布的铜雕上，恨不得将时间拨到十点。
纵观历史，将文、字、碑合为一体，流传于世的，莫过于十大“三绝碑”。这些“三绝碑”一般是这三种情况：其一是碑文、书法、刻工都精妙绝伦而汇聚于一碑；其二是文章、书法、文章所述之人的政绩功德杰出而汇聚为一碑；其三是文章、书法、镌刻之石奇特而汇聚于一碑。在中国十大三绝碑里，我最钟情于四川成都《蜀丞相诸葛武侯祠堂碑》。此碑是唐朝元和四年，由唐朝宰相裴度撰文、书法家柳公绰（柳公权的哥哥）书写、名匠鲁建刻字，汇聚于一碑，这是赞颂诸葛亮功绩的碑，现存于武侯祠内。
鄂州也有一个“三绝”石刻——怡亭铭。怡亭铭是唐代石刻，位于城区小北门外长江边的一处如小岛般的巨崖上。该崖突兀江面，通高4.5米，宽3.7米，被称作“观音崖”，又因为其形状似蹲着的猴子，亦被称为“猴子石”。唐永泰元年（765年）裴鶠在此卜地建亭，李阳冰将此亭子命名为“怡亭”，并用小篆写了序言，由裴虬撰写铭文，李莒用隶体书写铭、款，一并刻于巨崖之上。宋人蒋之奇称怡亭铭为“三绝”。李阳冰的小篆气势犀利，风骨遒劲，笔法雄健。颜真卿所书之碑，必请李阳冰用篆书题额。唐代篆书中，没有人能超过李阳冰。
于是，在巨崖面江的石壁上，这处高0.88米、宽1.7米的平面上所刻的篆序、撰铭、隶铭成为历代称颂的书法“三绝”。
当红绸布揭起，铜碑露出其庄重大气的容颜时，人们纷纷拍照并上前观赏。
铜雕呈长方形，褚黄的实木底座饰以凤的图案，让人眼睛不觉一亮。
这件艺术品，我称之为“五绝”！
其绝处在于：它由著名作家彭祖贻策划、八十高龄的著名作家刘敬堂撰文《楚商赋》、著名张体书法家徐年生书写、全国铜雕泰斗朱炳仁雕刻、工艺美术大师李立志设计底座，集五位大师的智慧而凝聚成的一座铜雕。
这座铜雕《楚商赋》阐述了楚商的渊源、历史以及发展前景。
相传楚的先祖为祝融氏，楚人最早居住在荆山，族名为楚。商朝末年，楚族首领鬻熊投奔了正在兴起的周族首领姬昌，即周文王，得到了周文王的器重，后来楚的国君以熊为姓。楚国到了熊绎时，依然贫穷，楚人在艰苦的环境中，苦心经营着自己的家园，楚人“筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林”，经过几代人的努力，到了公元前704年，楚武王熊通依靠文治武功，扩大了疆域，兼有肥沃的江汉平原。楚文王执政后，他将都城迁到郢（今荆州市江陵区），此时，郢都东有千里平原，南有天险长江，西控入川咽喉，北连中原大地，为后来楚庄王称霸、楚国成为战国七雄奠定了基础。楚国自然条件优越，物产极其丰富，楚国的商品经济迅速发展起来。此后，历朝历代的楚地成为了中部的政治、经济文化中心，而精明守信的楚商为历代的经济发展起到了极大的推动作用。
鄂州地处长江中下游南岸，春秋战国时期，鄂州进入历史上第一个繁荣时期，这里交通便利，物产丰富，商业经济十分活跃。公元前323年（楚怀王6年），楚怀王封他的弟弟启为鄂君，为他颁发“鄂君启金节”，即楚怀王颁发给鄂君启的水陆运输货物的免税证件，其车队、船队走向四面八方。“鄂君启节”既向我们证明了鄂州一直是楚国的重镇，又向我们展示了当时商贸活动的繁荣，这些商贸活动推动了楚国的经济发展。
当岁月的车轮驶进新的世纪，荆楚大地的经济出现了空前的繁盛，商海里弄潮儿层出不穷，其中的佼佼者就有儒商胡晓军。胡晓军是江西人，90年代初大学毕业后即投身商海，2003年来鄂州创业，并成立了湖北圣垅投资有限公司。经商以来，他以德立身，坚持实践“利”与“义”相统一的价值观，具有开拓创新精神。如儒商鼻祖子贡一样，胡晓军以一颗仁爱之心对待世人，把金钱财富当做是“一种行善的工具”而去追求，他有强烈的社会责任感，热心于公益事业和慈善事业，有着“达则善天下”的精神境界，他把捐助看成是一种感恩和回报社会的行为。他重视儒商文化，施行“德利并举”的和谐之道。他将鄂州当做自己的第二故乡，并深深爱上了这座城市。在深入了解鄂州深厚的历史文化底蕴之后，他向作家彭祖贻请教，想做一件能代表鄂州楚商精神，传承于后世艺术作品，激励商人将儒商精神融入到商业活动中，为构建和谐社会做出贡献，彭祖贻表示赞同。
于是，胡晓军登门恭请八十高龄的作家刘敬堂撰写《楚商赋》。刘敬堂出生于青岛，曾是在军舰上服役，六十年代来到鄂州，上世纪70年代，他的散文《春满鄂城》刊载于《人民日报》，并被选入湖北省中学语文课本，成为上世纪六十年代出生人的必读课文。他在报刊上发表散文、诗歌，小说等约有600万字。短篇小说《迷路》获全国短篇文学征文“金马奖”。出版长篇小说近20部，散文集若干部。在全国各类大奖赛中多次获奖，他的作品影响了鄂州一代又一代人。身为中国作协会员的他，近些年来不顾年事已高，依然笔耕不辍。这篇近800字的《楚商赋》，他反复修改了24次后才定稿。成稿后的《楚商赋》叙事以情，托词以述史，观天地四方，意象协调，气派宏大，言辞精美，是一篇难得的华章。
书法家徐年生退休前任教于鄂州职业大学艺术系。他长期从事书法教育、书法创作和书法研究，有较高的理论造诣和深厚的书法功底。他的书法作品多次在全国性的书法大赛中获奖，并获得了全国书法考级考官资格（全国获此殊荣的仅有101人），他的张体书法更是一绝。鄂州市是书法之乡，历来崇文重教，人杰地灵，名人无数，清代出生于鄂州沼山镇的教育家、散文家、书法家张裕钊，书法艺术造诣极深，其字源于魏晋，突越唐人，内圆外方、疏密相间独树一帜。张裕钊曾入曾国藩幕府，为“曾门四弟子”之一，曾在众多书院讲学，弟子遍布海内外。多年来，徐年生潜心张体书法，此铜雕上的《楚商赋》是他用楷书书写，历时3个月完成。从铜雕上看他的字，可见他在运笔结构布局上精益求精。文书相通的他，受到文章的感发而笔端流出异彩，在静穆的观照中调动自己的潜能，吐纳珠玉，卷舒风云，书成《楚商赋》。
铜碑的雕刻者是著名铜雕泰斗朱炳仁。他出生于浙江绍兴，中国老字号“朱府铜艺”第四代传人，其精湛的雕刻艺术被誉为“中国铜雕王”，赢得了“中国当代铜建筑之父”的美称。朱府在国内外有无数铜艺术品，几乎囊括了国内所有的大型铜建筑工程，如新建的雷峰塔、峨眉山金顶、桂林铜塔、灵隐铜殿、江南铜屋、上海静安寺铜瓦建筑群、台湾同源轿等。他制作的上海外滩、盘谷银行铜门、香港回归第一铜门——北京人民大会堂香港厅铜门、佛山第一铜门普陀山南海观音殿铜门、国家博物馆的铜门等均是杰出的艺术品，2018年杭州峰会（G20）所有主要场馆的百余樘铜门，在工艺、造型、结构、艺术性方面，更是达到了新的高峰，赢得了极好的国际影响，堪称具有世界影响的艺术宗师。这次雕刻的《楚商赋》也是他有生以来刻字最多的一部作品，是铜雕作品的绝作之一。铜雕上凸出的文字立体感强，带给人极大的视力冲击。第十四届中国工艺美术大师作品大奖赛暨国际艺术博览会
给铜雕《楚商赋》设计底座的是工艺美术大师李立志。他是集收藏家、书画家、工艺美术大师为已身的艺术家，多年来，他致力于布贴画的创作，并多次获得国家专利。近年来，他的布贴画作品《十二生肖》获第十四届中国工艺美术大师作品大奖赛暨国际艺术博览会“百花奖”金奖，布贴画《哼哈二将》获中国民间工艺美术“山花奖”银奖。布贴画《楚凤》等作品多次参加全国工艺美术大赛并获奖。2018年11月至2018年1月，《中国工艺美术》杂志开展评选中国工艺美术行业2018年度“典型人物”活动，经严格的考察、审核、评选与公示，全国有23人当选中国工艺美术行业2018年度“典型人物”，湖北省仅李立志一人当选。身怀多种殊荣的他，做任何一件事情总是一丝不苟。为寻找铜雕作品的底座，他不辞劳苦四处探访，最终在民间求得良木。此底座为一整块花旗木，他参考楚人崇凤的习俗，为底座精心设计图案，请技艺高超的匠人雕刻图案。他又以黄色为基调，自调油漆颜色，上漆打磨12遍，耗费三个月的时间，终于完工底座。底座与铜雕相得益彰，十分和谐。
铜雕艺术品的策划人是著名作家彭祖贻。彭祖贻退休前在公安系统任职。从上个世纪70年代开始他就发表文学作品，迄今为止，他发表了长篇小说10多部，长篇纪实小说集多部，在期刊上发表中篇小说80多篇（部），系列纪实和散文随笔约1000万字。他任总策划、编剧，改编自己的多部小说，已拍摄的电视连续剧在央视频道播出。16集广播剧《剑中情》（小说原名《冰层下的火焰》）在中央人民广播电台播出，60集长篇连播广播剧《黑白尘》在北京人民广播电台播出；小说《无价的承诺》在中央广播电台播出，并被评为全国“五个一”工程奖。此外，他还创作了网络有声小说多部，可谓是著作等身。他的作品文字功底深厚，构思奇特，故事情节扣人心弦，拥有众多的读者和观众。他的作品曾获金盾文学奖、“啄木鸟”文学奖，在已经举办的六届全国侦探小说大奖赛中，他历届获奖，其中《无妄之灾》获全国第四届侦探推理最佳推理奖；他连续两届获得了东方侦探小说大奖赛最佳作品奖和优秀作品奖。他被誉为警察文学的领军人物，被广大读者称为柯南道尔。
铜雕《楚商赋》通高1818厘米，宽2980厘米，重量约300公斤。铜板上凸出的字为黄色，十分醒目。底座与铜板的色调十分和谐，远远看去，庄重、大气，胡晓军为铜雕投资了近百万，但其艺术价值却无法估量。
任何艺术品都是有生命的，铜雕《楚商赋》也不例外，它融入了最具有地方的特色元素，具有强大的生命活力。它的块面简洁，轮廓线条柔和自然，底座线条的形式感与铜雕体量感完美结合，比例和谐，工艺精湛，庄重肃穆。如怡亭铭石刻一样，她将成为一座城市甚至全国难得的艺术珍品和传世名作，若干年后会作为历史文物流传后世。
2018-6-11初稿
2018-6-21修改