中午吃好午餐，导游带我们参观叶卡捷琳娜宫，参观叶卡捷琳娜宫是一项自费游览节目，票价600元（人民币），旅游团中大部分游客表示一定要去，目睹俄罗斯女皇宫殿的神秘色彩。
一
叶卡捷琳娜宫位于圣彼得堡郊区，始建于十八世纪。此处原为“萨丽”庄园，1717年彼得一世为他的妻子、皇后叶卡捷林娜?阿列克谢耶夫娜兴建的消夏别墅。为了强调皇家新领地的意义，不久这里便被称为皇村。
1741年，彼得大帝离世后，他的女儿伊丽莎白?彼得罗夫娜登上皇位，于是便授权意大利建筑师拉斯特雷利建筑师对这座略显简朴的庄园进行扩建。改造后的宫殿超过了俄罗斯巴洛克时期的所有建筑。外表夺目，造型丰富，雕塑和凹凸有致的结构相融。皇宫教堂上端那五个圆葱头在碧空下金光灿灿，几乎从园内任何地方都远远望得见。富丽堂皇的厅室成为巴洛克风格的经典之作。
1762年，到了叶卡捷林娜二世统治期间，皇村成为俄罗斯帝国灿烂文化的缩影。她成为皇村第三任主人不久，遂颁诏将原来呈几何形布局的花园改建成时髦的英国式园林。于是，蜿蜒的小径代替了笔直的林荫路，草坪变成厚密茂盛的草地，方圆规矩的池塘改为轮廓曲折的潭池，任其自由生长的团团树林仿佛天然生成。
如今的叶卡捷琳娜皇宫长200多米，整幢两层楼连成一片，宫殿的建筑格局精巧，由白、浅蓝、金黄三色构成，色彩清新柔和，弥漫着女性的柔美、娇媚的风韵，淡雅中透出当年皇室的豪华。屋上面镶嵌着许多金子般的雕塑，其中最引人注目的是有十二个强壮的男子雕塑正低着头，用肩膀扛着沉重的房梁。这些雕塑的含义深长，仿佛是立满了一首首关于叶卡捷琳娜皇宫是怎么建成的诗篇，看了顿时浮想联翩。
据导游介绍，叶卡捷琳娜皇宫200多米长的楼面外部装饰就用了100多公斤黄金，真是奢华之极。宫殿内的任何一处装饰，可和冬宫相媲美，有的地方甚至还有超越。地板是用木块拼接的对称图案，工艺细巧精美，为防止灰尘，游客进入宫内参观需要穿上塑料布做的鞋套。
进入叶卡捷琳娜宫殿，只见旋转式阶梯两旁装饰着古希腊罗马的芙罗拉花神及赫尔库勒思大力神的巨型青铜雕像，尽管这是一些复制品，但也显得十分美观。在宫内，金碧辉煌的大厅一间连接一间，组成了一条金光闪闪的长廊。各个展厅与房间是根据颜色的不同被命名的，开始依次参观女皇的红柱厅、绿柱厅、主宴会厅、宴会厅、白色小厅、油画厅等；接待大厅为金銮殿，金色的墙，金色的柱，金色的门。室内有名贵的地毯，典雅的窗缦，名贵的壁画，精美的摆设，展现出俄罗斯帝国至高无上的皇权。天花板上和冬宫相同，绘有精致的各种图案油画，连接这些大厅的走廊被誉为“金色走廊”。走廊是由苏格兰设计师卡梅隆设计的，所以又被命名为卡梅隆走廊。它传承了欧洲古典主义建筑风格，甚是经典。
叶卡捷琳娜宫最具传奇色彩的，就是有着“世界第八奇观”之称的稀世珍宝琥珀厅。这间价值连城的稀世珍宝琥珀厅，是一座用琥珀建造并装饰的房子，它是人类历史上用价值最高的琥珀制品镶嵌而成，是用俄罗斯独特的自然生产的琥珀版精心雕刻拼接而成。细看，这些琥珀有的呈奶黄色，有的呈暗红色，琥珀板中间镶的是一颗颗纯天然的宝石。真是满屋耀眼生辉。在这个馆参观欣赏，游客是不能随意触摸的，参观时必须保持一定的距离，更不允许拍照。
二
说起这个珍宝琥珀厅，还有一个个带着伤痛的历史故事。琥珀作为宝石，已有6000多年的历史。在中国、希腊和埃及这些文明古国的一些古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。据考证，古罗马的女子喜欢把琥珀握在手中，因为在手掌的温度下，琥珀受热会发出一种淡淡而优雅的芳香，就像香水一样好闻，成为贵族女人的妆饰之爱。琥珀由十几种矿元素所组成，硬度仅相当于人类的指甲，透明度由透明至不透明，加热到150度就会软化，250至300度就会熔融。
琥珀这种穿越时空的宝石是怎么诞生的？据介绍：早在3500万年至5000万年前，波罗的海原是一片茂密的大森林，随着陆地气温急剧上升，炎热导致波罗的海沿岸森林中的松树大量分泌黏稠的松脂淌满地上。后来随着地质变迁，大片森林沉入海底，再经过漫长的地质演变，经过物理化学作用形成了琥珀。多少年来，琥珀自始至终都披着神秘的面纱。相传当年彼得大帝掠夺波罗的海周边的土地，其实不仅仅只争夺了一个出海口，更是夺得了无价的宝藏……
据考证，波罗的海琥珀占到全世界琥珀总产量的80%。琥珀常从海底地层中被海水冲刷出来，在含盐分的海水中成似沉非沉状态，受洋流、季风作用经常会漂流到英国、荷兰、波兰、德国和俄罗斯等沿岸国家，当地居民偶尔会在风暴过后的海边捡拾到琥珀。不过，在全世界可掘取的琥珀中，约有90%位于俄罗斯的加里宁格勒地区，这里是全球最大的琥珀生产地。
琥珀自古以来是欧洲贵族佩戴的传统饰品，代表着高贵、古典、含蓄的美丽。琥珀是宝，具有强大的辟邪化煞能量，佩戴琥能辟邪和消除强大负面能量，对经常外出人们保平安的最佳饰物。西方古时候把它拿来当作除魔驱邪的道具。琥珀在我国中医理论里一直有安神定气的功用，且可杀菌消毒及避免传染病，可以磨成粉末拿来止鼻血，火伤或挫伤，最有效的是在于预防喉咙方面以及其他呼吸器官的疾病；另外对发烧、肠胃的不适也有舒缓作用，甚至可促进肝、肾细胞的活化，黑与红色的血珀，则可增加生殖能力及**功能，可以调和男女、阴阳的功用等。
早在1701年时，位于德意志北部的普鲁士国王弗里德利希一世在加冕仪式之前，请工匠订做了几件用波罗的海琥珀做的“海洋之金”，这个当时比黄金还贵12倍的天然珍品立即传遍了整个欧洲。在他结束加冕仪式返回柏林的途中，他突发奇想：如果用琥珀装饰满一座宫殿的房间该有多好。
他这样想也真的这样做了。经过10年的努力，到了1711年，艺术家们终于在柏林宫殿的四层一间房中，把琥珀房子建起来，55平方米房间的墙壁上都是由琥珀镶嵌组成，装饰总面积达1800平方英尺，琥珀屋四周墙壁上，覆盖着精美的琥珀砖。琥珀屋同时还饰以钻石、宝石和银箔，就连琥珀屋内的物件也全部用琥珀装饰或雕琢制成。总重至少达6吨。建成后的琥珀厅光彩夺目、富丽堂皇，被誉为是“世界第八奇迹”。
1716年，俄国彼得大帝访问普鲁士，当他看到“琥珀房子”的时候，在金壁辉煌的厅中顿时激动的说不出话，显然他想得到这个宝屋。当时，普鲁士王国正带兵同瑞典作战，作为一个缺乏自然资源的普鲁士王国，需要俄国作为他的盟军才有力量。于是，俄罗斯彼得大帝答应了。不久，在俄罗斯支持下大获全胜。为庆祝俄罗斯在波尔塔瓦战胜瑞典时，普鲁士国王弗里德利希一世的儿子在1716年以敬贺生日为名，把那间琥珀屋中的所有瑰宝送给了彼得大帝。而彼得在高兴之余也将身旁的55个人高马大的随行勇士送给了普鲁士国王。这就是俄普当时军事结盟的最直接体现。
1717年琥珀屋内的宝贝被运到彼得堡保存起来。彼得一世死后，这些琥珀一度被遗忘，直到彼得的女儿伊丽莎白女皇决定对叶卡捷琳娜宫进行全面改建时，才想起了早已被遗忘的琥珀珍宝，于是命人将其运到宫中。在俄罗斯著名建筑师拉斯托里的监督下，用了一个月时间装饰了琥珀屋，成为了夏宫的一部分。改建之后的琥珀屋显得更加华丽，可以说是巧夺天工。据说人在琥珀厅内走一走，坐一坐，深深吸口气，不仅能促进养身和保健，还能会染上财运。所以，女皇后来将琥珀屋专门作为举行内阁会议时使用。
又后来，女皇叶卡捷琳娜二世又对琥珀屋加以扩整。她是一个美术和文学爱好者，所以琥珀厅这项工程由她亲自指挥重新设计，在装饰过程中，许多地方还加入了镜片、宝石的镶嵌的金色装置等，使之更加精美、珍贵、华丽。在此基础上，同时又添加了一些木雕和24面威尼斯风格的镜子。当夜色来临，点起蜡烛的时候，整个房间立即光芒四射，仿佛进入了童话世界，成为皇宫里的一颗灿烂明珠。
1941年卫国战争爆发之后，德军包围了列宁格勒〔原名圣彼得堡〕。德军知道叶卡捷琳娜宫中有宝贝，就选派冲锋队迅速把琥珀房子包围起来，连夜装卸，装满了27个箱子运回德国柯尼斯堡。1944年8月，英国空军打击德军，猛烈轰炸了柯尼斯堡。后来，当人们寻找这些稀世珍宝琥珀时，发现神秘消失了，是炸毁了还是被转移在哪里？如今的传说也多种多样，前后不一。
在以后的日子，为了寻找琥珀屋宝贝，前苏联组织了克格勃（特务），历经数年追寻，依然竹篮打水一无所获。从1979年开始，当时的苏联政府拨款800万美元下决心重建琥珀屋，由30名顶尖专家参与重建工程，他们组织人员，在波罗的海周边收集和采集各种琥珀，历时25年才完工。为了重现琥珀屋当年的异彩，专家们的装饰工作细微到用放大镜组合的地步，共计用了整整6吨重的琥珀和珍稀宝石。失踪60年后的具有“世界第八大奇迹”之称的俄罗斯稀世珍宝琥珀屋，终于重现人间。引起世界震羡。
三
叶卡捷琳娜二世在位34年，是俄国农奴制度的黄金时代，此间的俄罗斯国家，土地面积扩大了67万平方公里，打开了通向黑海和波罗的海的出海口，击败了俄国的老牌敌人土耳其和瑞典，还和普鲁士和奥地利一起瓜分了波兰，又得到波兰46%以上的土地。叶卡捷琳娜二世由于治国有方、功绩显赫，使俄罗斯成为了当时名副其实的欧洲最强大的国家。
在叶卡捷琳娜宫参观，只说叶卡捷琳娜二世的宫殿、成功和完美是片面的，我们需要了解她一生真实历史。带我们参观的导游是很有责任心的，她给我们讲了关于叶卡捷琳娜二世的一些故事，包括她的情感生活，恰如其分地介绍了一个生活中真实的叶卡捷琳娜二世，给游客带来了另一种深层次的思考。
1744年，一位14岁的普鲁士少女，带着几件随身衣服出现在俄国的宫廷。她的名字叫索菲娅?奥古斯特，她出身于德国普鲁士什切青的一个败落的公爵家庭，因为长得漂亮，她作为俄国王储夫人的候选人来到俄国宫廷。由于索菲娅从小受过良好的欧式教育，并又多次随母亲游历过欧洲，访过各国宫廷，所以从小见多识广。
当时，俄国的伊丽莎白?彼得罗芙娜女皇，因为终身未婚而无嗣。1744年，她挑选自己的外甥费奥多罗维奇当了彼得三世，成为俄罗斯皇位继承人。索菲娅从众多候选人中脱颖而出，成为了17岁王储彼得三世?费奥多罗维奇的妻子，并且按惯例成为了皇后。她是聪明女子，根据俄罗斯的规定，她必须是俄罗斯姓氏，所以在皈依东正教后，就马上将索菲娅.奥古斯特改为叶卡捷琳娜?阿列克谢耶芙娜。她渴望与彼得三世一起分享新婚的快乐和幸福。
然不久，天真纯洁的叶卡捷琳娜的新婚之夜却使她特别失望。当她身着从巴黎订做的粉色睡裙在床上等待着彼得三世到来时，而新郎彼得三世却仍在和男仆们狂斟豪饮。直到午夜过后，才酩酊大醉地走进房间。就在叶卡捷琳娜准备获得幸福和甜蜜的时候，彼得三世却醉熏熏地对她说：“叶卡捷琳娜，你快睡吧，我的仆人若看到我们在一起睡觉会笑话的。”说完，他就一头扎进床上一角睡了。叶卡捷琳娜听到他雷鸣般的呼噜声，简直要哭出来了，眼泪止不住地淌。
就这样，在以后的日子里，叶卡捷琳娜夜复一夜地在等待中一次又一次失望，这个彼得三世依然不碰叶卡捷琳娜的身体，他总是用自己的方法寻找适合自己的快乐。有时，他像狂人一般吼唱；有时，他还会把自己小时玩的庞大玩具军团带到床前，硬拉叶卡捷琳娜和他玩打仗的游戏；有时，他没完没了的要叶卡捷琳娜坐着听他闲扯宫中锁事，说的都是一些鸡毛蒜皮的事，不象一个皇帝说的话；有时说到任性时，还会强势用唾沫星子来轰炸叶卡捷琳娜的脸；有时，彼得还在卧室里牵来一大群汪汪叫不停的各种各样的狗。就这样，叶卡捷琳娜与彼得三世结婚近10年，两人未有过床第之欢。
彼得三世是一个无性人吗？他是一个酒鬼和工作狂吗？不，日子一长，叶卡捷琳娜发现彼得原来是个好色之徒，他的心中其实并不喜欢她，他在宫中有自己的情妇，还经常当着叶卡捷琳娜的面把情妇领到家中。情妇叫伊丽莎白?沃沦佐娃，他喜欢她，打算与她结婚，所以千方百计要把叶卡捷琳娜甩掉。年轻的叶卡捷琳娜看到眼前一幕幕，心如刀绞。可不是吗？七年多了，自己还是一个处女身。春天的鲜花儿开给谁？涵养功夫深奥的叶卡捷琳娜并未作过反抗。她见彼得三世不务正业，就暗暗想了个对付的办法。
之后，她悄悄在宫中开始培植私党。她把禁卫军军官格里戈利.奥尔洛夫列为首选对象。奥尔洛夫有的4个兄弟，阿列克谢、费多尔、伊凡和弗拉基米尔都是禁卫军的军官。叶卡捷琳娜如得天助，如愿如偿。在这一过程中，她还看中了奥尔洛夫，暗中经常和他混在一起，奥尔洛夫成了她宫中的地下第一情夫。在以后的日子里，为了满足伊丽莎白女皇在病中对她的要求，希望她能为她生子育女。她知道这一要求对她来说是能不能立足宫殿的问题，就悄悄和情人生下了一男一女二个孩子。这使得彼得三世大为恼火，自己从来没有碰过叶卡捷琳娜的身体，她怎么会生孩子？他弄不明白这顶绿帽子是怎么戴上去的，难道是东正教的神仙帮了她的忙？对于此事，伊丽莎白女皇却是认可了。彼得三世不敢声张，只能忍气吞声地准备见机行事，废了叶卡捷琳娜。