早在两千多年前，《诗经·小雅·采薇》里就提到了采薇菜。《史记卷六十一伯夷列转》里也记载了薇菜，说的是武王建立周朝以后，伯夷、叔齐义不仕周，隐居首阳山，不食周粟，每日只靠采薇菜充饥……
薇菜，被称为山珍，是名贵天然野生蕨类植物，学名紫萁，俗名牛毛广、野豌豆等。除了有食用价值，含蛋白质和多种维生素以及钾钙磷等多种微量元素；它还有很大的药用价值，具有安神，降压，抗癌，止血，清热，减肥等多种功效。
三四十年前，当时三十八岁的母亲就是一位采薇的女子。上面这些知识，母亲一概不知，她一天学都没上过。她只知道薇菜干很贵，出口日本，采薇菜很挣钱。她只知道，有了钱，她的三个儿女才能交上高考补习班的学费——像中了魔咒一样，她的儿女们没有一个能顺利考上大学，总是一再地补习——而她，是那么热切地期望着儿女们能考上大学！那是上个世纪八十年代，正是千军万马争过高考独木桥的时代——除此之外，一个老百姓的孩子还能有什么办法改变命运呢？！母亲憋着一口气，认准了一个理，“头拱地”也要供出几个大学生来！而那年复一年高昂的补习学费，全靠她拼了老命采薇菜挣出来。
采薇采薇，薇亦作止，曰归曰归，岁亦莫止。
这一句诗是说薇菜刚刚拱出了地面……每年春天，还没等薇菜拱出地面，母亲就已经做好了采薇菜的准备。进入五月，我的家乡完达山冰雪消融，春暖花开，这既是春播季节，又是采薇菜的季节。母亲总是早早地就把家里的几亩开荒地伺弄好，以便可以全力以赴地采薇菜；她还抽时间烙了一大盆甜饼干准备着——一开始采菜就没时间做饭了，饼干可以带到山上充饥；把往年采菜穿的那套衣服又翻出来，补一补——上山树枝一刮，好衣服也刮坏了，采菜的人都穿的跟叫花子一样破；一条纱巾是必备的，山上草爬子多，有纱巾围着，咋也能少叮几只草爬子；还得准备一双水袜子——一种高腰胶鞋。山上冬眠的长虫醒过来了，穿这种鞋能跟裤腿儿接上，以防长虫钻进裤腿儿里。
最重要的，是要准备一条编织袋，上山背点儿水和吃食，下山就背菜。母亲很聪明，在袋子的两个角儿塞了两个小土豆儿固定住，又穿过两根绳子拴住两个角儿，这样就可以把编织袋像背包一样背在背上，不但走路得劲儿，还可以腾出两只手来采菜。父亲也行动起来，因陋就简地搭了一些准备晒薇菜的架子，上面铺上了母亲自己编的席子。
其实，每年也只有从五月十五号到五月底的大概半个月的采菜时间。在此之前气温太低，薇菜还没长出来；在此之后，气温升高，薇菜也不爱长。这短短的半个月时间，被称为采菜季。这真像一场战斗，一场生活的战斗！能不能采到菜，在此一举，而且过期不侯！
采薇采薇，薇亦柔止，曰归曰归，心
亦忧止。
这句诗，说了薇菜刚刚长出时，柔嫩的样子……这正是采薇菜的黄金季节。
凌晨两点，母亲已经骑着自行车在去采菜的路上了。到处都是黑觑觑的，只有模糊的轮廓显现。母亲凭着记忆和感觉骑车，这个时刻正是人最困的时候，骑在车上的母亲迷迷糊糊的打着盹儿，不知不觉已经骑出去了二三十里地。正迷糊着，突然脚下一紧，母亲被重重地摔在了地上。被摔痛的母亲猛然清醒过来，发现是鞋带松了，缠在了脚蹬子上。
母亲四下一望，不觉后怕——前面几米处，就是几十米长的东林大桥，桥下是哗哗流淌的阿木沁河，桥面距离河水有十几米高——这要是在桥上摔倒了，摔到河里去，后果不堪设想！母亲不敢再大意，继续骑行。
其实，多数采薇菜的人都是坐车去，车费三块，半夜十二点就走。母亲舍不得那每天的三块钱，当时父亲一天的工资就是三块钱。骑车去是辛苦，但能省三块钱，还能在家多睡两个小时。而且，母亲还有自己的小心思——坐车去人太多，论体力她跑不过那些小伙子，跟在别人后面根本采不着菜。
到了树林边儿，天还不亮，已经陆陆续续到了一些采菜的人，大家聚在一起吃点儿带来的干粮。东北五月的凌晨瓦凉瓦凉的，有的人穿少了，冻得筛糠，牙床骨“喀嚓喀嚓”直响。上山采菜要翻山越岭，穿多了是负担，穿少了又冷，这可真是矛盾。大家各自把自行车藏好——虽然都是破车子，但是万一碰到哪个缺德玩意儿把车偷走了，这几十里路可咋回家？母亲就碰到一次——采完菜出来，发现车座被人拔了……那几十里山路，她愣是站着蹬车骑回了家！
天刚蒙蒙亮，大家就进山了。撒进大山里的人群，就像撒进谷草里的芝麻，一下就不见了踪影儿。东北早春的露水可真凉啊，透心儿凉！一直冰到了骨头缝儿里去。裤腿儿很快就湿到了大腿根儿。但是大家谁都顾不上，争先恐后地往前奔——落在后面菜被别人采光了，连个菜毛儿都别想看见！
薇菜有自己的生活习性，如果运气好，翻过几道山就会在谷地里看到成片儿的薇菜；可是如果去错了地方，翻过多少道山也没有菜，那就得继续往前走，越走越远。所以，越是没采着菜的人，走的路就越多，反而越累。虽然树还没有完全放开叶子，五月的森林里，也是“深山不见人，但闻人语响。”只能偶然听到有人说话：
“哪呢？二哥？”
“这呢！”
多一句话都没有。生怕说多了，把别人引到自己采菜的地方。
也有这样儿的：
“妮儿，过来！”
这是呼唤家里人。看到了菜，不方便多说，只能这样喊。
还有这样儿的：
“刘叔——刘叔！——刘叔！！”
一声儿比一声儿急，一声儿比一声儿大，一声儿比一声儿惶恐。如果“刘叔”再不答应，下一声儿准就是带着哭腔儿啦。这是一个迷山的人，跟着一个不迷山的人上山采菜，他们两人八成是邻居。
偶然也能听到有个小伙儿发劳骚：“他妈的，小日本儿就是坏！当年端着枪撵得中国人满山跑；现在拿着人民币撵得中国人满山跑！”听到的人都偷偷笑，没人搭言。这哥们儿八成是没采着菜闹心呢。
太阳越升越高，树林里又闷又热，裤子和鞋都湿辘辘的，贴在身上难受极了。一直要等到自己的体温和太阳，内外合力把裤子烤干了才会好受点儿。至于鞋，是不会干了，脚一踩就发出“咕哧咕哧”的声响。
不管采没采到薇菜，到中午十二点多都必须下山去！这是采山人铁的纪律！山上天黑的早，一旦落在山上很危险。上山需要两个小时，下去也得两个小时。这时
候大家呼朋引伴儿的，生怕拉下了谁。就是不相识的人，也会把陌生人领到山下去。