有湖的地方很多，作为四川人，我对湖并不陌生，在山沟里、大河畔，一不小心，就有一颗温润的明珠跃入眼帘。
有沙漠的地方也不奇特，我到过毛乌素沙漠，见过灰白的沙子映衬着稀疏的白杨；也到过新疆火焰山、吉木萨尔、达坂城，领略过“大漠孤烟直，长河落日圆”的雄浑、更多的却是飞沙走石扑面而来的窒息。
在我的潜意识里，湖是湿润，是秀美，是明眸善睐的江南女子；沙漠是干燥，是粗粝，是与人类生存环境格格不入的恶魔。即使是敦煌月牙泉，茫茫流沙包围着那一点点触目心惊的水，有谁会觉得那是一种美呢，与其说是泉，还不如说那是沙漠最后一滴、而且很快就要被蒸发的泪水。所以，湖与沙漠属于完全对立的两个世界。
直到鸡年盛夏，我遇到你——宁夏沙湖。
我实在没想到，在深居内陆的宁夏、在腾格里沙漠南缘，有这样一片广袤的水域，从北岸碧波如镜的水面乘坐游艇到达对岸，竟然可以持续航行半个小时。洁白的游艇就像一条巨大银鱼，载着我们在浪花间欢快地穿梭。舟行水上，凉风习习，吹得那些美女衣袂飘飘。大家纷纷跑到船尾，摆出各种惬意的姿态，让同行的伙伴帮忙拍照，以留下每一个动人的瞬间。我坐在船头，连日来的燥热一扫而空，面对迎面而来的凉风，心里不由想起了庄子的《逍遥游》，“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也。化而为鸟，其名曰鹏…..”我仿佛正坐在大鹏背上，头顶青天，脚底白云，两腋清风，何其快哉！
直线行驶十几分钟，游艇忽然慢了下来，不远处，一片青翠的芦苇在水中迎风摇曳，平静的湖面顿时有了立体的美感。那芦苇，如画家的神来之笔，在以水为纸的平面上或一线贯通，将湖面一分为二；或泼墨点染，三三两两之外全是引人遐思的留白；更远处，是淡淡的远山，不时有水鸟掠岸飞起，嘹亮的鸣叫仿佛在欢迎我们这群不速之客。好一副天然的水墨画！越往深处，芦苇越发茂密，将湖面分隔成各种形状，曲曲折折，一眼望不到尽头。我突然想起电视剧《水浒传》，无论朝廷官军如何强大，只要一进入水泊梁山，无一例外都会铩羽而归，是那层层叠叠的芦苇成就了一个个梁山好汉；我又想起戴望舒的《雨巷》，那结着愁怨的姑娘就在这样的芦苇围成的巷子里彳亍独行，一直消失在雨天尽头，雾气氤氲，空留下一个惆怅的背影……那“塞上江南”的美名，应该来自于这个湖泊吧？还有那成群的白鹭不时在苇丛中翩翩起舞，仿佛成片的芦花要与空中的云朵热烈拥抱。
在这样干燥的环境里，为什么会有这么大一个湖泊呢？原来，这里是一片低洼地带，除了丰富的地下水溢出，还有流淌的黄河、路过的雨水在此汇集，久而久之，便形成了这样一处天然湖泊，水域面积竟然达到四十五平方公里。有湖水便可以孕育生命，种植水稻，休养生息。一拨又一拨游客不远万里，来这里欣赏金沙、碧水、翠苇、飞鸟、游鱼、远山、彩荷，原来的不毛之地逐渐变成了生意盎然的旅游胜地。除了这一湖秀水，造物主觉得还不够，又在湖的南岸筑起一道沙丘作屏障，将湖水紧紧揽入怀中。这就是我们尚未下船便遥遥可见的滚滚黄沙了。
湖水在后退，芦苇在后退，水鸟的影子在后退……正当我们意犹未尽时，那沙丘所产生的热浪已经在码头“热情”地迎接我们。一边是水乡的缠绵温润，一边是沙漠的苍茫雄浑，在这里，沙与湖紧紧结合在一起，沙匍匐在水的裙边，水依偎在沙的肩头，水因沙而空阔，沙因水而沉静，此情此景，你既可以领略湖水的妩媚，更能欣赏沙漠的阳刚大气，不是江南，却胜似江南。我们冒着滚滚热浪登上沙丘高处，放眼望去，东西横亘的贺兰山雄伟依旧。那神秘的太阳神岩画，一双巨目似笑非笑，它是在笑“人生不满百，常怀千岁忧”的人类吗，抑或是它在那里“抬望眼，仰天长啸”？那条崎岖的山间小路，是岳飞当年“驾长车，踏破贺兰山缺”的必经要道吗？那驰骋疆场的一代英雄，当年奋笔疾书《满江红》的时候，也许，正有一弯残月投影在湖中，映照着他匆匆的背影，好山好水看不足，马蹄催趁月明归。