在颍上县城，我最爱去的地方莫过于护城河了。这河，给我的第一印象是极不佳的，或者说是相当糟糕的。矮而破损的石栏就不必说了，单那发臭的水散发出的刺鼻异味，就足以叫人望而却步。然而，现在情况全不复当年。石栏耸立在两岸，弯曲又不失美感，清新的草木香弥漫在河的两岸。特别是盛夏时节，大片大片的荷叶铺满了水面，那种悦目又触怀的感情便如潮水般奔涌而来。
倘若非要絮叨一番荷叶的情结，便不得不追忆到懵懂少年时。那时的荷塘不像这般局促、羞涩，它似乎阔大得多，也放得开，一场夏雨过后，那里就被亭亭玉立的身影挤满了，与古人周敦颐笔下的莲神似。
少年的生活，单调的多，丰富的少。尤其在夏日，能给酷暑带来一丝凉意的，或许就是那片荷塘了。伙伴们常常捋起袖子，挽起裤管，踩着软泥，或成群结队，或三三两两，直奔塘心。有的掐几大片荷叶，摞起来，顶在头上，遮阳避日；有的聚了一筐，满载而归，成荷叶茶，清香盈口；也有的专门挑了上好的，央求母亲做荷叶鸡之类的美味佳肴。这还不算，若是到了莲蓬成熟的时候，在这片熟悉而亲切的水塘里，少年们的欢声笑语响满荷塘。
而今，塘里少了少年的身影，塘边倒是多了中老年人的笑声。朝阳刚出时、太阳落山后，这里会涌入许多的人流，其中以健身者居多。他们有的在广场上随着音乐翩翩起舞，有的沿着林荫道悠哉游哉，有的在岸边凉亭里擎着茶具谈笑风生……不论男女老少，凡途经此处者，总会不约而同放慢脚步，驻足望一望荷塘，睹物思情也好，沉思冥想也罢，总有一番滋味涌上心头。
这荷叶，又不禁使我浮想联翩了。“江南可采莲，莲叶何田田。”在我的眼中，那荷茎上的红花与绿叶相互映衬着，犹如乐谱上跳跃的音符，生动非常。即便在风暴烈日中，它们也是相互簇拥着，似唇齿，如肝胆，相依相照。又过了些日子，它们其中的一些就渐逝在视野里了，这场景未免使人觉得心酸。行将一日，它们也会枯萎而亡，就像有些人，在你的生命中曾经出现过，而又消失了。但在记忆深处，它却给你烙下了很深的痕迹。它会提醒你，要学会生活；会告诉你，光阴荏苒，倏忽而逝，尽力描绘并定格你生命的风景吧！
不知几时，我走到了护城河的尽头，却发现它已成了我心灵深处一片似近又远的风景……