我已有好多年看不到绿油油的秧苗了，近日去丹徒南乡闲游，看到一块块笑盈盈的秧田，脑海中又浮现出与插秧有关的往事。
儿时插秧有两个劳动场景最让我难忘。
一是大集体化的生产模式，每一个生产队到了秧苗好移栽时，一块田少则几人、十几人，多则几十人，一字排开甚为壮观，那些插秧能手们一眨眼工夫就把不少插秧农户甩得远远的，本来呈“一”字形的插秧队伍开始改变阵形，一会“S”形，一会“H”形，一会蛇形……
二是当时没有除草剂，除草时只能靠人工，生产队的妇女们又是“一”字排开，人人手拿耥草耙子一垄一垄地在田间耙杂草。耙杂草一般在盛夏，高温酷暑，人人都是头戴斗笠，忙得兴起还会唱一唱“耥草田歌”，在说说唱唱间将辛劳赶跑。
到了上世纪八十年代初，随着家庭联产承包责任制的到来，我就没有再看到这样壮观的劳动场景了。各家各户种起了责任田，人口多的人家水稻田自然分得多，多的人家十来亩，少的五六亩、二三亩不等，还有人家只有一亩乃至几分水稻田。到了插秧时，我家今天不插来你家帮着插，就在你家吃个便饭；你家明天不插秧，就来到我家帮着插，在我家吃个便饭，那邻里和谐互帮互助的场景随处可见，天天发生。
“吃了夏至酒，秧把不离手！”说的是到了夏至，人们才开始大量插秧。插秧也就那么几天，家家都要插总有忙不过来的时候，于是不会插秧的人也开始学了起来，我也因此加入了插秧大军。妈妈和妻子是熟练工，她们左手拿着秧苗，右手栽插——只见她们右手一靠水面，一棵秧苗就直挺挺地立在那儿了，一棵栽完再去左手取秧苗，眼睛根本就不用看，左手的指甲便把秧苗分开很自然地挪到了右手，左右开弓，轻盈洒脱。我插秧速度不快，拿秧苗的左手经常不经意间就放在了左腿上，把秧苗压坏了。此外，我栽插秧苗时时常用力不当，不是把秧苗使劲地按在泥土里，就是秧苗刚栽下就浮在水面。妈妈和妻子看我把秧栽插得弯弯曲曲的，常常笑话说：“栽秧不是和你写字一样吗，有这么费力的吗？”我只好低头继续学习插秧这门技艺。也因此，插秧时我这个生手是断然不能和她们并肩战斗的，因为会影响大局。于是，我经常是一个人在靠近田埂的边边上插秧，就是人们戏说的“拾鳖”。时间久了，腰酸背痛，不得不经常站起来直一下腰，有时靠田埂就直接坐一会，遇上在田的中央就更伤脑筋了。
现在随着插秧机的使用，基本不再看到人们在田间插秧了。此外，科技种田科学种田推广开来，原先是水田里育秧，后来改成旱地育秧，再后来不少地方直接采用了“旱直播”，省水、省时、省钱还高产，我身边的人纷纷响应，并尝到了甜头。当一斤水稻卖到一元钱时，家家户户都把自家能改成水田的旱地全部栽插上秧苗。那几年人们用种水稻、油菜换来的钞票砌房盖屋、购买家电……真是芝麻开花节节高呀！