一个仲秋的下午，天气没有前几日炎热了，湛蓝的空中漂浮着几朵白云。彩玲走在田埂上，两旁是金黄的稻田，沉甸甸的稻穗在微风中得意地晃着脑壳。彩玲心说，等不了几天，这稻就能割了。
穿过田埂，彩玲到了河边。河水深不见底，不过很清澈，水里的鱼虾游来游去。河边有棵柳树，又粗又高，树荫下摆放着几块大小不一的石头。彩玲左右望望，除了上游不远处有个钓鱼的，河边再看不到一个人影。彩玲择一块稍微方正点的石头坐下，两手托着下巴，望着河水出神。
今年高考，彩玲发挥出色，超过一本线30多分。这本来是件值得庆贺的事，可接到大学录取通知书时，彩玲一点也高兴不起来。
彩玲5岁那年，爹生病过世了，没多久娘抛下她改嫁到外地。彩玲是爷爷奶奶一手带大的。为了供彩玲读书，爷爷除了侍弄自家几亩薄田，农闲时到处打零工，七十岁不到，背已驼得像一张弓。捧着录取通知书，彩玲既兴奋又沮丧，她晓得大学一年学费八千块钱，爷爷奶奶肯定拿不出，何况每个月还要生活费，那更是一笔不小的数目。爷爷对彩玲说，钱的事你莫担心，就是砸锅卖铁，哪怕卖血，我也要供你念完大学。彩玲心疼爷爷，一大把年纪了，还在为她操劳操心，她很过意不去。
彩玲抹了把眼泪，捡枚石子在手里把玩着，一只绿蜻蜓在河面上飞来飞去，最后落在一棵水草上。彩玲随手一扬，将石子抛了过去。石子在空中划出一道弧线，落水时溅起的水花惊飞了蜻蜓，不过它并没飞远，绕着水草盘旋着飞了一阵，又小心翼翼地落在上面。
长到十八岁，彩玲吃了很多苦，也受了不少白眼，但是别人对她的好，她都牢记于心。彩玲觉得这辈子要报答的人很多，除了爷爷奶奶，还有班主任吴老师，高中三年，他常加班加点给她补课，还鼓励她要克服困难，好好学习，争取通过自己的努力改变命运，将来做一个对国家对社会有用的人。同桌秋燕对彩玲也很照顾。秋燕爸妈在镇上做生意，家里条件不错，平时有啥好吃的都带到学校和彩玲分享，连她最喜欢的那件粉色羽绒服，也是秋燕送的……对了，还有二伯。
说到二伯，彩玲不由得百感交集，她听奶奶讲起过，爹在世时和二伯不和，两人简直水火不相容，平日里二婶见了她也爱答不理的。这么多年来，对二伯一家，彩玲一直敬而远之。
几天前，奶奶去二伯家借钱，只二婶一个人在家。二婶没有好脸色，说一个女儿家，早晚要嫁人的，念那么多书有啥用，明摆着浪费钱。奶奶无功而返，神情沮丧。可是那天夜里，二伯风风火火地推门进来，把彩玲拉到一旁，递给她一叠钱说，这是三千块，你先拿着，以后每个月我都给你打点零花钱。彩玲不敢接，语无伦次地说，二婶她，她晓得吗？二伯将钱塞到彩玲手里，瓮声瓮气地说，莫管她，这个家我说了算。
彩玲扭头瞧了瞧，那个钓鱼的还在，他好像并不专心，不时朝这边望。彩玲看他钓了半天鱼，都没怎么见他起竿，估计鱼获不大。
乡亲们对自己的恩情更不能忘。彩玲自言自语道。彩玲家里的情况大伙儿都晓得。村支书老根叔最早送来五百块钱，还说未家坪好不容易出了个高材生，不能眼睁睁看着她考上了大学念不成哇。接着，这家一百，那家两百，爷爷奶奶颤颤巍巍数了好几遍，激动地说，有五千多块哩。哪家给多少钱，彩玲都认认真真记在本子上，好心人的雪中送炭，将来她一定要加倍偿还。
不知什么时候，太阳偏西了，倾斜的阳光把整条河流都染成了金色。彩玲站起来，伸了个懒腰准备回去。过几天就要去省城报到了，她的行李还没收拾好哩。
那个钓鱼的也起了身，他麻利地收拾好渔具走到彩玲跟前，关切地说，没事吧姑娘，你在河边坐了半天，我怕你想不开，你不走，我也不敢走哩……
谢谢您大叔，我没事哩。彩玲心底涌出一丝温暖和感动。
回去的路上，心情明朗的彩玲情不自禁地唱起了歌：
看天空飘的云
还有梦
看生命回家路
路程漫漫
看明天的岁月
越走越远
远方的回忆的
你的微笑
……
彩玲唱的是陈慧琳的经典歌曲——《希望》。