正月的太阳依旧无力，像一团陈年的棉花盖在身上，要想温暖得先让出自己的体温来点燃一夜的西风。太阳照在耕过的大安坪，阳坡的土地暖洋洋的，阴坡还有凌，要到花朝之后才能化完。
沿白沙河而上，一路逼仄，新修的路干干净净，河水越接近源头越是清澈，源头的人家合住着三个毫无亲缘的寡妇，门前收拾的利索，烧过的煤炭灰垫在路上，走过有绵实的感觉，黄狗老远看见人来，像男人一样张开它如臂膀一样的嗓子，拽出了过年的女人们。
水被大山忽然收回去了，出水的地方修了小庙，供奉着文革时被焚尸化青烟而去的周禅师，他生前修筑的功德桥至今仍在，这里的水确乎多了几分灵气，噙在嘴中，有长久的甜味，来往的人愿意跪下来，双手掬起这洗礼灵魂的水，起身再走进硝洞沟谷，似乎有一种前所未有的隐世之感。
石头被细腻的雨洗过，圆润平静聚在谷中。两岸常青的枝节，连起了经冬的黛色。云打空中濡过，像烟一般淡化开来，照看着我们的世界。
硝洞在右岸崖上，藏着，有一条兽雀走过的小路隐约的引我上升，期待的洞口透着深邃的黑，我在洞口坐下，背后凉气逼人。
准备好手电和火机，进入，洞口高有十米，洞壁光滑，洞顶有白色的硝结晶，以前常有人来此刮硝，用木炭和硫磺配成黑火药。又进，有大量碎石堆积，岩壁浸湿着黑色的粉末，再前边向下分成五个小洞，高矮不一，每一个都让人有钻的欲望，钻的乐趣在于未知的神秘感，冬眠的蝙蝠倒挂在你的面前，它早已走掉的体温和微闭的眼睛以及膜状的翅膀，让人逃避；还有蝴蝶安放在角落里，脆弱的让我收起呼吸，呵护她吧，用冬天之外的爱。忽又有洞中之风自脚底而生，惨白的灯光被吸收之后，在石隙间继续穿行。洞的尽头，水从穹顶滴下，多有空邃之音，层次清晰的石头已没有棱角，像一本卷边的书记着洞中地理历史和传奇故事，几乎要发出声音又安静下去了。
出洞时太阳已绕到山后，下午的硝洞沟谷，清冷异常，走过的每处都有风景，远处的寨像一个寓言，拼凑了故事的内容后而不知所措，闲置在高处露出烟色的年景。
向下的路中，我们又遇到来时的女人，拖着一枝干柴，对我们充满善意。